Хроники Какаши: Молния в Ледяном Небе

Описание

Оригинальное название: - Kakashi Hiden — Hyōten no Ikazuchi (カカシ秘伝 氷天の雷)
Автор: Акира Хигашияма
Издательство: Jump J Books
Дата публикации: 04.02.15
Каноничность: канон.
Перевод: Glaedr
Статус перевода: завершён.

Синопсис:
Уже год как минула Четвёртая Мировая Война, но её отголоски всё ещё слышны. Преступная группировка Страны Волн решает напомнить миру, что такое настоящий террор. Свою ошибку злодеи осознают лишь тогда, когда встретятся лицом к лицу с легендарным Какаши Хатаке.

Содержание:
Пролог - Новый порядок
Глава 1 - Сомнение
Глава 2 - Событие века
Глава 3 - Воздушный налёт
Глава 4 - Доставленная весть
Глава 5 - Кара
Глава 6 - Смертельный удар! Кулак морской болезни
Глава 7 - Ледяная молния
Глава 8 - Пять тысяч метров до края смерти
Глава 9 - Решение Цунаде
Глава 10 - Сердце
Глава 11 - Ледяные слёзы
Глава 12 - Человеческая бомба
Глава 13 - Лестница в небеса
Глава 14 - Первый указ
Эпилог - Уважаемый Шестой Хокаге

Пролог - Новый порядок

В пятистах метрах над землей, обдуваемый порывами ветра, Сай резко обернулся.
— М? — поинтересовался Наруто, осматривавший расстилавшуюся внизу вражескую территорию. — Мы здесь без труда управимся.
— Но ведь твоя рука ещё...
— Для этого мне и одной руки хватит, можешь быть уверен!
Сев на гигантскую нарисованную птицу, скрытые за облаками и во мраке ночи, с земли они были невидимы, однако для Наруто открывался прекрасный вид со своего места. Несмотря на позднее время, он мог видеть врагов на горной гряде с дымящимися факелами. Множество ниндзя патрулировали окрестности. Отвесные скалы с высоты выглядели причудливыми каменными булавками. Залитые холодным лунным светом, они казались мокрыми.
— Разумеется, додумались использовать горы как естественную крепость. — сказал Сай, будто прочитав вслух мысли Наруто.
— Этот Гарьё искусен в выборе укрытий, хех.
— И из-за этого погибло множество жителей Страны Волн, — произнес Наруто, стиснув зубы.

Сентябрьский холодный вечер спустя год после окончания Четвёртой Мировой Войны.
Воющий ветер проносился по долине. Наруто и Сай кружили на гигантской птице прямо над логовом Гарьё.
— Не стоит зацикливаться на этом. Победа в Четвёртой Мировой не означала конец всех войн в мире.
Пауза.
— Жаль, что разделяющие взгляды Мадары были, есть и будут.
Не успел Сай договорить, как Наруто спрыгнул с птицы.
— Гарьё ведь из их числа?
БУМ!
Слушая разрезаемый им воздух ночного неба, Наруто скрестил указательный и средний пальцы руки. Лишь одной, ибо в схватке с Саске вторую он потерял, что побудило его освоить новый метод складывания печатей.
— Техника Массового Теневого Клонирования!
С оглушительным характерным звуком помимо Наруто вниз устремилась орда его клонов. Когда патрульные опомнились, было уже поздно - первые клоны успели достичь земли.
— Нападение!
Злобные голоса разнеслись по округе:
— Защищайте господина Гарьё!
Противники разом высыпались из убежищ в горных пещерах и вступили в поединок с клонами. Сами же клоны взметнули рой кунаев, нейтрализовав сразу нескольких бандитов. Одного из клонов враг всё же зацепил, из-за чего тот с характерным "пуф" исчез. Сам Наруто осматривал центр пещеры, которую ему наказал искать Какаши. Та самая пещера, в которой каменные клыки свисают с потолка. Войти в неё можно было лишь одним путём, поэтому Гарьё и сделал это место своим логовом - так считал Какаши.
— Если это на самом деле так, то отступать он будет именно по этому проходу!
Вход располагался там, где минуту назад сошлись в битве клоны Наруто и люди врага. Внутри пещера действительно выглядела как раскрытая пасть обнажившего клыки чудища. Из неё пытался выбежать небольшой человечек, за которым волоком тащилась его одежда.
— Гарьё-ё-ё!— крик Наруто эхом отскакивал от стен. — Не думай, что я отпущу тебя!

До того, как эхо успело утихнуть, перед Наруто появился ниндзя в маске, полностью закутанный в белое.
—Прочь с дороги! — рявкнул Наруто и швырнул кунаем, но промахнулся. Исчезнувший на мгновение противник появился у Наруто за спиной.
— Стихия Льда: Последовательные Ледяные Оковы!
На этот раз атака настигла цель, спина Наруто онемела. Сам же Наруто не упал духом и атаковал что есть силы с разворота прямо по маске кунаем... Точнее, лишь попытался, ведь был намертво скован. — Ч-что за...?!
Наруто чувствовал, как холод проникает в его тело, заставляя его коченеть, а затем тело пронзила острая боль.
Бесконечное множество ледяных игл проникали в его клетки, заставляя страдать. Внутренности Наруто будто разрывало на части.

— Агх, — застонал Наруто, падая на колени. Изо рта он испустил облако пара и замер.
Хоть на улице и стояла прохладная сентябрьская погода, зубы Наруто стучали от холода. Последствия атаки незнакомца проявились во всём теле, от конечностей медленно переползая к голове.

Наруто тщетно пытался вернуть себе власть над телом, однако всё, что ему удалось, это стряхнуть пару мёрзлых пластин, с хрустом рассыпавшихся по полу пещеры. Он был целиком скован льдом, ситуация безвыходная. Тем временем, загадочный ниндзя позабыл о Наруто и обратился к Гарьё.
— Господин Гарьё, сюда, — сказал он, но тот, к кому обращались, не шелохнулся. Три также присутствующих в пещере телохранителя Гарьё разом рухнули навзничь.

Враг будто бы пытался разглядеть нечто в глазах, скрытых под маской. Из окружавшего Гарьё мрака возникла рука с кунаем.

—Помнится, такая же маска была у Хаку, — прохрипел Наруто, вонзая кунай в шею оппонента, — Вдобавок ледяные техники... Значит, ты отступник из Тумана?
—Так и знал, что это был не оригинал, — проговорил ниндзя в маске, оглядываясь на только что убитого клона, — Ты ведь тот самый Узумаки Наруто, победивший великого Мадару. Разумеется, ты избежал моей атаки.
Пуф! Закованный в лёд клон Наруто с треском развалился. Герой и его оппонент встретились озлобленными взглядами.
— Верни нам господина Гарьё!
— Многого хочешь! — гаркнул Наруто врагу в лицо, — из-за вам подобных погибли невинные жители Страны Волн!
— Они стали жертвой во имя великой цели!
— Цели Мадары? Эхо войны...
— Эта война стала роковым провалом Мадары, — Гарьё оборвал Наруто.
—Он хотел погрузить целый мир в вечную иллюзию, — проговорил Наруто и вонзил кунай прямо в голову человечка в тени, однако за этим ничего не последовало. Длинные его волосы торчали пучком, седая борода была столь же длинна, сколь грязна со стороны его миндалевидных глаз.
— Однако его идеалы не были ошибкой, — продолжил свою речь Гарьё, остатки лохмотьев которого сдуло сквозняком. — Мир во всём мире. Для подобной утопии ему требовалась иллюзия, но в итоге Мадара умер, а последний Учиха - Саске, его идеалов не разделяет, но сами идеалы могут воплотиться и в других ипостасях. Постепенно мы реализуем их.
—Да что вы такое удумали?!
— Мир обретёт единое правосудие, не будет больше неравенства в правах. Для достижения равенства необходим контроль. Контроль за деятельностью, за материальными ценностями, за жизнью в целом. Мы боремся за власть над этим. Если всё увенчается успехом здесь, мы продолжим нести правосудие и в другие уголки мира - это станет основой нового миропорядка. В этом, безусловно, и есть истинный смысл идеалов Мадары.
— Из потому вы, ребята, выбрали как объект эксперимента Страну Волн? — голос Наруто повысился, выдавая его чувства,— Здесь нет даже Скрытой Деревни, вы бьётесь с безоружными...В этой стране было мирно и спокойно, пока вы не принесли сюда всю эту боль и ненависть.
— Пока в мире существует неравенство, не будет ни единой страны, в которой не будет ненависти и боли.
Ветер завывал у входа в пещеру. Правый рукав Наруто дрожал и развевался по ветру без руки внутри.
— В этой стране нет Скрытой Деревни, и потому сюда стремятся отступники. Ниндзя живут скрытно, в то время как обычные люди просто себе живут и стареют Ниндзя с молодости учатся убивать, пока обычные люди растут не ведая, что такое оружие. Что из этого вытекает? Жители Страны Волн презирают ниндзя, считая их продажными. Свою. военную мощь они видят в нас, заставляя делать всю грязную работу, а сами умывают руки. Деньги! Деньги! Деньги! А тот, кто ими не обладает, остаётся ни с чем. Мы сами прошли через это!
Наруто повернулся к человеку в маске.
— Мой сын был ужален шершнем и доставлен в больницу, где для нас не нашлось врача. Как и в следующей. И в ещё нескольких. Наконец, когда мы нашли шамана, которого нельзя даже назвать врачом, выяснилось, что из-за шока мой сын оказался на краю гибели.

Конечно, этот шаман попытался нам помочь, заклинания и тому подобное, хоть это и не имело смысла. Если бы ему была оказана неотложная помощь, он бы смог выжить, но все врачи исчезли из Страны Волн. Как ты думаешь, почему? — Гарьё умолк. Ему было трудно говорить это. — Из-за Четвертой Мировой Войны. Альянс направил всех на фронт лечить раненых ниндзя.
Повисла пауза.
— В этой стране мир построен на рулонах банкнот, на трупах нуждающихся, но обделённых. — Закончил Гарьё. — И ты продолжаешь говорить, что здесь царил мир и порядок, в этой-то стране, а?
Наруто уже хотел что-то ответить, но в тот же миг ниндзя в маске вновь ударил ладонью по земле.
— Стихия Льда: Последовательные Ледяные Оковы!
Земля задрожала, через мгновение из нее выросли ледяные шипы, множество которых преградило путь к отступлению, не задев, однако, место, где стояли Наруто и Гарьё.
— Даже с небольшим количеством влаги в распоряжении, моя техника заморозит её, — прозвучал треснувший голос из-под маски, — теперь тебе некуда бежать. Верни нам господина Гарьё.
Врагов постепенно становилось всё больше.
— Я сожалею о том, что случилось с твоим сыном, Гарьё.
Пауза.
— Но мне всё равно никогда не понять ваших мотивов, — продолжил Наруто.— Ведь если вы убиваете людей и ограничиваете их свободу, неужели вы думаете, что оставшиеся будут благодарны вам? Вас лишь возненавидят.
— Свобода достигается через боль, — произнес человек в маске. — Новый порядок будет рождён из пепла старого.
— Но почему, почему вы решили именно так?
— Я не собираюсь рассуждать с тобой об этом.
Молчание.
— Если ты сам не отдашь его мне, я тебя заставлю.
— Это сложно, да и не собираюсь я сражаться с тобой, — закончив фразу, Наруто схватил Гарьё своей рукой, оттолкнулся от земли и прыгнул.
— Побег?! — противник в маске взмыл в воздух за ним и в полете стал складывать печати. — Техника Ледяного Меча!
Звук рассыпающегося льда зазвучал в долине, пока воздушная влага конденсировалась, повинуясь приказам врага Наруто. Бесчисленное множество ледяных кинжалов атаковало его. Их острия сияли в лунном свете. Тем не менее, на лице Наруто сияла ухмылка.
Наруто и Гарьё находились на грани гибели от пронзающих воздух ледяных клинков, но внезапно их подхватил черный вихрь. Долину огласил птичий возглас. Человек в маске приземлился, глядя горящими глазами на птицу, похитившую Гарьё.
— Ты как раз вовремя!
— Всё ведь прошло удачно, да? — спросил Сай, усадивший товарища и цель на спину гигантской чернильной птицы.


—С той поры прошло целых шесть лет... Кажется, мне было двенадцать тогда. Тогда мы ещё были Седьмой Командой. Я, Сакура, Какаши... Тот парень Саске тоже был с нами.
— Всего шесть лет, — поправил Инари. Самому Инари было четырнадцать, но он выглядел старше. У него на поясе висели инструменты — молоток, пила и кожаная сумка с прочим инвентарём. — Но, братик-Наруто, знаешь... Твоя...
— Моя правая рука?— Инари отвёл взгляд. Наруто потерял свое правое предплечье во время той битвы с Саске. — А что о ней говорить, её потеря ничего не значит! — Наруто широко раскрыл рот и громко рассмеялся. — Ведь, потеряв руку, я приобрел нечто куда более важное.
— Она навсегда останется такой?
— Ну, сейчас бабуля Цунаде мастерит для меня протез, так что не волнуйся, Инари!
— Понятно...
— Так что случилось в Стране Волн?
— Помнишь, в то время, когда мы с тобой впервые повстречались, я и мой дед сооружали гигантский мост на материк? Мы думали, он сделает всех счастливее, — Инари печально улыбнулся. — Благодаря тебе, Наруто, после постройки моста куда больше людей стало прибывать в наши края. Богатые купцы, торговцы.. Все помешались на деньгах. Подобно Гато... Теперь таких как он стало очень много.
— Я уверен, что мы встречались и после этого...
— Когда Пейн разрушил Скрытый Лист, мы помогали с восстановлением, как бы уплачивая свой моральный долг.
— Тогда нам было не до разговоров, а теперь вот во что превратилась Страна Волн.

Наруто приподнялся в тишине и пошёл в сторону могилы Забузы и Хаку. Среди деревьев лишь кресты указывали на то, что здесь были могилы. Всё же прошло шесть лет... Тогда Какаши оставил рядом с ними "Обезглавливатель", меч Момочи Забузы, но, спустя время, Суйгецу, товарищ Саске, забрал его себе. Ветер подул на луг, всколыхнув полевые цветы. По крайней мере, в одном Наруто точно вырос.
— Кстати, а как поживает старик Тазуна? Как его здоровье?
Инари поначалу колебался, но затем смело произнёс:
— После окончания работ над кораблём Тобишачимару он все время проводит возле верфей.
— Он строит корабли?
— Это не просто корабль, этот корабль сможет летать!
— А?!
— Он трудится над новой транспортной систему для Страны Волн. Когда он закончит Тобишачимару, наша страна станет мировым лидером в этой сфере. Ведь сейчас на путешествия по воде и суше тратится уйма времени, а по воздуху все будет гораздо быстрее. — Тон голоса Инари, казалось, свидетельствовал о том, что он рассказывает незатейливую историю, но внутри он был собран. Он даже притих, стремясь не сказать лишнего, не сглазить. — На самом деле, это секрет, но братику-Наруто я, думаю, могу сказать. Первый корабль уже завершен! На первый полет будут приглашены первые лица страны! Это будет первый показательный полет, мы позовем кучу народу и заработаем много денег. Но если мы сможем заработать много денег, то построим ещё один такой корабль, и затем отправимся в Скрытый Лист с предложением для всех великих стран. Даже если это пока секрет, думаю, дедушка и его команда наймут ваших ниндзя для защиты.
— Ладно бы летающие ниндзя, но неужели существует такой корабль?
— Пока великие страны воевали, наша страна продолжала исследовать новые технологии.
— Этот корабль... Он очень большой?
— Хотя дедушка и его команда продолжают над ним работать, я могу сказать уже сейчас, что места рассчитаны на пассажиров пятьдесят-шестьдесят. Если у нас будут деньги, мы сможем построить корабль еще больше!
— Но как такую громадину можно поднять в воздух?
— Представь себе, что это огромный заполненный воздухом шар, — объяснил Инари. — Внутри него газ, который легче воздуха, а под этим шаром — корзина, в ней пассажиры и багаж. Помимо этого есть ещё шесть винтов с лопастями, которые и приводят его в движение. Вот так он и летает.

Фантазия Наруто ограничилась плетёной бамбуковой корзиной с воздушными шариками, привязанными к неё . Внезапно севшая на шарики ворона проткнула их когтями. Со звуком "пам-пам" они полопались.
Сразу после этого, люди, сидевшие в корзине, стали падать вниз.
— Что-то мне совсем не хочется в такой летать, — сказал Наруто, передёрнувшись от неприятных мыслей. — Касательно приглашения руководителей страны, это точно безопасно?
— Мы уже провели множество авиационных экспериментов.
— Ну и? Тебя что-то беспокоит, Инари?
— Эм?
— Это написано на твоем лице, Инари , — Наруто повёл плечами. — На самом деле нам не нужны такие "корабли".
-..Ага, — Инари удрученно опустил глаза, — но если Тобишачимару будет завершен, мы сможем заработать много денег.
— Так что тебя беспокоит?
— Нет-нет.. Все в порядке.
Пауза.
— Я думаю, что люди, работу которых Тобишачимару отберет, покинут страну.— Инари поднял голову и посмотрел прямо на Наруто. — Ведь мы изначально зарабатывали деньги только на грузоперевозках. Одни несли грузы на своих плечах, другие везли на кораблях.. А теперь их дело отберёт наш корабль. И что же случится потом? Они станут ненавидеть его, ненавидеть нас, виня в том, что мы его построили.

— Деньги! Деньги! Деньги! — голос Гарьё резанул по ушам Наруто. — Если в этой стране и царит мир, то только потому, что вы не считаетесь с нуждающимися и бедными людьми! Это мир, построенный на рулонах банкнот!
— В любом случае, благодарю, что арестовал этого Гарьё. — Видя серьёзный взгляд Наруто, Инари сменил тему разговора. — Эта банда с самого начала ставила палки нам в колеса, убивала и похищала плотников, работавших над проектом, пыталась помешать нам, одним словом. Его ведь отправят в Крепость демонического света, да?
— Ну да, думаю что так.
Крепость демонического света была выкуплена пятью великими странами у Страны Травы из-за дороговизны содержания. Будучи тюрьмой для содержания особо опасных преступников, она теперь управляется, соответственно, представителями всех пяти стран. Что до Наруто, то он уже был там на задании по внедрению, после которой крепость подлежала реконструкции. Вот откуда Инари и другие плотники Страны Волн знали о её существовании.
— Я вспомнил, ведь ты, братик-Наруто, тоже попадал в Крепость демонического света, верно? И подглядывал за девчонками в бане небось?
— Эй, это была серьёзная миссия!
Инари увидел, что глаза Наруто широко раскрылись, и громко рассмеялся. Сам же Наруто с трудом подавил соблазн рассмеяться вместе с ним.
— Что ж, мир меняется, — произнёс он между смешками, — Деньги в сочетании с кунаями и техниками и те, кто их использует. Я думаю, это ни к добру, ни ко злу.
Инари кивнул.
— Если есть возможность заработать честные деньги, то всегда будут люди, которые используют её, — произнёс Наруто. — Однако я не знаю верного пути, как достичь этого. Я думаю, всегда будут и такие сопротивляющиеся этому люди, как Гарьё, для которых это был бы не самый лучший вариант, не так ли?

Глава 1 - Сомнение

По обыкновению, Наруто заказал себе тарелку лапши в Ичираку, но внезапно резко обернулся и крикнул:
— Какаши-сенсей! Какаши-сенсей!
С другой стороны, сам Какаши не горел желанием видеть Наруто. По крайней мере, не сейчас. И, чтобы не присоединяться к своему шумному ученику, Какаши достал свою любимую книгу "Тактика флирта" и начал её листать. Однако уже в третьей главе сюжет подошёл к обычному для всей серии в целом повороту ("заткнись и пойдём ко мне"). Какаши делал вид, что погружён в чтение и не замечает окликов Наруто.
— Какаши-сенсей! — К тому времени Какаши смирился с мыслью, что Наруто не из тех, кто уважает личное пространство и чувства окружающих, посему решив ответить. — Что случилось? Я уже долго вас зову. Не настолько же вы старый, чтобы оглохнуть, верно?
— М? А, Наруто, —Какаши мысленно вздохнул. — Нет, прости, прости, я совсем зачитался... О, а как там поживает твоя протезированная рука?
— Ну, всё ещё немного непривычно, но..
Пока Наруто говорил, он неловко смыкал и размыкал палочки для еды, которые сжимал как раз в своей правой, протезированной руке.
— Что ж, я не прошу много.
— Да, я вижу.
— А, кстати, Какаши-сенсей, вы все еще не прошли церемонию инаугурации?
— Что? — Какаши подошёл ближе.
— Ну как по мне, я не сильно разбираюсь в таких вещах.
Тогда каждый задавал этот вопрос Какаши, куда бы он ни пошёл, и он немного устал от этого. Конечно, он смирился с тем, что станет следующим Хокаге. Однако сам он не считал себя достойным подобной чести. После церемонии он не мог более обсуждать это решение, но нужно ли было так второпях назначать кандидата на пост следующего Хокаге так скоро после окончания Четвертой Мировой Войны, верно? И теперь Какаши продолжал размышлять об этом в подобном ключе.
—Памятник Хокаге ведь уже завершён, — неуклюже орудуя новой рукой, Наруто шумно поглощал рамен. — Но все остальные слишком обращают на него внимание. Для начала надо решить, кто же всё-таки нынешний Хокаге — ты или бабуля Цунаде? Вы подаете плохой пример другим селениям, ведь для прояснения этого и нужна инаугурация!
— Это потому, что почтенная Цунаде все еще находится в добром здравии. А что до меня, то...
— Что касается Цунаде, так это то, что она уже изжила себя на это посту! — заявил столь возмутительный факт Наруто. — На последней войне она чуть не погибла. И теперь, как бы выразиться помягче, не все виды работы ей доступны.
— Неужели всё обстоит именно так?
— Ну, думаю, так, если она бесцельно пьёт саке днем, а вечером пытается делать ставки в игорных заведениях, то... И потом, эта война застала ее уже в позднем возрасте, заметили? — Наруто покатился со смеху.
— Эй, почему ты это говоришь с таким энтузиазмом? — Для Какаши, поводов для смеха не было.
После этих фраз Какаши почувствовал чью-то ужасную жажду крови возле Наруто.
— Ну, бабуля-Цунаде уже довольно пожилая и естественно, что она скоро уйдет на пенсию, чтобы насладиться собой.
— Эм, так ли это в действительности?
Жажда крови продолжала расти с каждым словом Наруто. Какаши растерялся.
— Ц-Цунаде еще довольно молода, я думаю. Да, я действительно так считаю!
— Это где это? Издалека, возможно, да, если не присматриваться, но вы посмотрите поближе — все ее лицо покрыто морщинами!
— Угх!
Мысленно Какаши уговаривал Наруто умолкнуть и больше не поднимать эту тему.
— Ну, я могу молчать об этом... — Наруто не хотел говорить на эту тему, но жажда крови стала расти еще быстрее. — Чем вы так взволнованы, Какаши-сенсей?
Два блестящих глаза смотрели поверх головы Наруто. Только он сам их не замечал.
— Ладно, тогда я буду говорить еще тише. В последнее время она стала такой вспыльчивой... Да и её забывчивость переходит все границы.
Мысли Какаши: "Он труп".
Какаши закрыл глаза и не увидел первый удар Цунаде по голове Наруто. Бум! Звук не был розыгрышем, и, хотел он того или нет, Какаши услышал его.
— Это кто тут ужасно забывчив?! — Злость Цунаде исходила от неё волнами. — А что насчет раздражительности, так это ты меня раздражаешь!

Когда Какаши открыл глаза, он увидел гигантскую шишку на голове лежащего на земле Наруто.
— Какаши!
— Д-Да! — Когда Цунаде выразительно посмотрела на него, голос Какаши дал сбой. — Я-я думаю, вы, почтенная Цунаде, как никогда молоды и подходите на роль Хокаге..
— Ты все еще не решил, когда проведешь церемонию инаугурации?
Повисло молчание.
— Эта нерешительность, я понимаю, — тон Цунаде сменился на более доброжелательный, а лицо смягчилось. — Я тоже испытывала её.
— Да...
— Становясь Хокаге, ты не сможешь жить так, как захочешь, как это было раньше, — Цунаде кивнула на упавшего навзничь Наруто. — И потом, этот идиот не должен бегать и наслаждаться жизнью всегда.
Какаши молча слушал речь Цунаде.
— Кроме тебя Шестым Хокаге не бывать никому, — молвила наконец Цунаде, — Наруто конечно станет еще сильнее, но до Хокаге ему ещё далеко. Потом, на Совете Пяти Каге не было ли решено, что именно ты станешь следующим Хокаге?
— Дело в том, что на тот момент у меня все еще был Шаринган.
И вновь молчание.
— С тех пор, как я потерял Шаринган, я потерял и возможность стабильно использовать Райкири. Ведь я и завершить технику-то смог только потому, что стал обладателем Шарингана, позволяющего предугадывать действия противника. Если я стану Хокаге таким, как сейчас, как я смогу защитить Лист? Таково моё мнение.
— Какаши...
— Госпожа Цунаде, простите мне эти речи. Пожалуйста, дождитесь, пока я не завершу текущую миссию.
" Ты станешь следующим Хокаге, Какаши...", — он вспомнил голос Обито. После тех слов тогда у него появился Шаринган. "Чего я опасаюсь?" — Какаши мысленно прикусил язык. "А Шаринган...Он с самого начала был дан мне на время? А я слишком сильно стал от него зависеть."
— Как обстоят дела с охраной Тобишачимару? — Цунаде резко сменила тему, — Там достаточно людей?
— Ну, лишних рук нет, персонала кое-как хватает. В этом году, когда они заняты в Крепоcти демонического света, команда Гая и команда Шикамару тоже работали там.
— Крепоcть демонического света... Им стоит быстрее определиться с выбором нового хранителя.
— Им нужен столь же сильный человек, как мастер Муи, но быстро такого не сыскать.
Несколько лет назад совместными усилиями Облака и Листа крепость была сильно разрушена. Прежде чем замок был отстроен вновь, заключённых контролировала Печать Тенроу. Когда печать исчезла, пять великих стран поочерёдно направляли в крепость своих стражников.
— Наруто останется охранять деревню, для него это важно. А меня пусть сопровождают Джонины. Думаю, раз это лишь показательная церемония, проблем быть не должно. Пусть даже на летающем корабле.
— Кстати, не хотел ли Гай составить тебе компанию?
С его ногой ему не стоило о таком говорить.
— В этом весь Гай, он хочет посмотреть на летающий корабль.
— Если Гай всё же решится, ему придётся добираться до Страны Волн в своей коляске.
— Летающий корабль... Довольно необычно, правда? Кажется, что другие страны и не подозревают о его существовании.
— Эх, вскоре об этом все заговорят. Если информация просочится, каждая деревня каждой страны будет пытаться выкрасть секрет Тобишачимару.
В своей голове Какаши наконец собрал воедино все мысли. Вспомнив, как часто работающие вместе ниндзя обманывают друг друга, он оценил вероятность возможной войны за небеса.

Глава 2 - Событие века

Даже если это и задумывалось как тайная церемония, всё равно соорудили красочную процессию для наблюдавших за полётом. Начав с бумажных шариков и запуска голубей, организаторы продолжили шествие парадом и поздравительными речами, сопровождаемыми салютами конфетти. Все присутствующие выглядели подобающе настоящему событию века — первому запуску Тобишачимару, гиганту двухсот двадцати трёх метров в длину, тридцати четырём— в диаметре, который разгонялся до семидесяти километров в час. Внушительная махина имела шесть пропеллеров, с помощью которых управлялась пассажирская ладья — отсек для пассажиров и багажа. На самом шаре было написано название Тобишачимару, стилизованное под касатку. Погода стояла прекрасная, и Тазуна от счастья и гордости пускал слезу, принимая поздравления, в том числе и от Какаши.
По его словам, шар изнутри был заполнен гелием, который легче воздуха и, помимо прочего, менее горюч. Демонстрационный полет должен был занять два с половиной часа, за которые пассажиры будут подняты на высоту пяти тысяч метров, где жителям других стран точно никак не проследить их маршрут полёта, чему также способствовала небесно-голубая окраска корпуса. Об этом было известно лишь Скрытому Листу. Хотя Гарьё и был заточён в Крепости демонического света, многие его последователи всё ещё оставались на свободе, поэтому ниндзя Листа и были приглашены на пробный полёт.
Голос с платформы прервал беседу Тазуны и Какаши, став сигналом к началу посадки пятидесяти семи первых счастливчиков на Тобишачимару.
Переполненный эмоциями Тазуна светился от счастья, смеясь вместе с Какаши над потоком по-праздничному разодетых людей, поднимавшихся на борт. Внезапно Какаши замелил девушку в длинном голубом платье, сжимавшую в руке свой золотой билет. Она с криком бежала к кораблю и оглушительно просила подождать её, пока не споткнулась и с визгом не полетела навстречу земле. Какаши мгновенно среагировал и подхватил девушку.
Её широко раскрытые глаза встретились с глазами Какаши. Его взгляд скользнул по её длинным завитым полосами, этим блестящим полным губам... Время замёрзло для них.
Когда она наконец пришла в себя и поднялась, её волосы ласково коснулись его носа.
Какаши спросил, всё ли с ней в порядке, и получил утвердительный ответ с извинениями. Поблагодарив его, она вновь побежала в сторону Тобишачимару. Какаши, не выпуская её из виду, решил, что уж очень сильно она хочет посмотреть на мир в высоты пробного полёта. Вдобавок его посетила мысль о том, как же хорошо быть плотником. Тазуна лишь вымолвил пару слов о красоте этой девушки и начал расспрашивать Какаши о становлении того Хокаге, в то время как сам Какаши кивал, не слушая его, и провожал взглядом девушку.

Ожидая отбытия корабля, Какаши любовался диковинными винтами Тобишачимару, в то время как Тазуна вновь затронул тему инаугурации.

— Я не очень понял насчёт самой церемонии, это вроде свадьбы между тобой и Скрытым Листом, верно?

Какаши вновь только кивнул, подтверждая его слова. Похоже, Тазуна не считал это предметом для беспокойства. Вдруг Какаши заметил что-то в тени корабля, пока Тазуна продолжал гнуть своё о свадьбах, не замечая ничего вокруг. Какаши пришлось прервать его рассказ о далёкой молодости и указать на подозрительного типа, мгновение назад покинувшего корму корабля. В тот же миг Какаши бросился в сторону Тобишачимару, на который только что сели последние пассажиры, оставив Тазуну и прочих недоумевать. Корабль готовился взлететь.
Какаши окликнул человека в длинном чёрном плаще с капюшоном, тот замер на мгновение. Хатаке подумалось, что этого типа в списке приглашённых уж точно не было. Тем временем, "заяц" пустился наутёк. После того, как беглец не среагировал на просьбы Какаши остановиться, он атаковал его. Противники обменялись ударами, Хатаке оценил мастерство своего оппонента, который не пропускал ни единого движения. Его атаки были точны и размеренны, в них не было кровожадности. Какаши сделал вывод, что его враг не прибегнет к техникам и вновь осмотрел его плащ, прикидывая в уме рост и составляя тактику. Тогда Какаши нанёс точный удар прямо в грудь, противник не удержался на ногах и повалился навзничь, торжествующий Хатаке набросился сверху, выдохнув:
— Раз ты тут, значит и Гай тоже?
Конечно же это был Рок Ли. Какаши протиснулся сквозь толпу фотографирующихся пассажиров к последнему канатному креплению Тобишачимару. Пройдя мимо окон, он мельком оглядел людей вокруг, но никто не обратил на него внимания. Хатаке повернул от воздушных мешков к хвосту корабля, размышляя, как Ли удалось пробраться мимо зорких глаз Джонинов. Или их подкупили? Разогнав дурные мысли, он свесился с кормы и упёрся взглядом в пятиметровый винт, расположенный в углублении корпуса. Значит, они прокрались отсюда. Пока Какаши анализировал ситуацию, винты начали вращаться, и корабль поднимался в воздух. Хатаке пришлось сконцентрировать больше чакры в руках и ногах, чтобы его не сдуло мощными порывами холодного ветра. Продолжая движение к намеченной цели, Какаши боролся с ветром, пока Тобишачимару определялся с курсом. Какаши становилось всё труднее сопротивляться ветру, а в одно мгновение он даже чуть не попал под винт, вовремя увернувшись, иначе вместо Хокаге он стал бы фаршем. Однако опасность не миновала, и Какаши сконцентрировал ещё больше чакры в руках, после чего направился к странно сдвинутому воздушному мешку, который примыкал к лестнице. Там же он услышал шум и приложился ухом к деревянным балкам, чтобы лучше расслышать. Кажется, это снова был закутанный в свой чёрный плащ Ли. Какаши перемахнул через перила и балки, оказавшись в трюме, набитом большими деревянными коробками. Коробками и человеком в шатающемся инвалидном кресле параллельно балке, на которой держался Какаши.
— Ну и как это понимать, Гай?
Хатаке прыгнул в сторону коляски и остановил её, со вздохом потребовав объяснений. Уж не силком ли учитель затащил своего ученика на борт, желая прокатиться на Тобишачимару? Какаши осмотрел товарища.
После боя с Мадарой правая нога Гая оказалась целиком раздроблена, ничто уже не могло её спасти. Он оказался прикован к креслу и получил неутешительный прогноз, однако не пал духом и продолжал радоваться жизни, ведь в нём всё так же бурлила Сила Юности.
— Даже если это и было ради Ли, я всегда могу делать то, что захочу, — заявил Гай и продолжил, — даже без ног человек способен жить дальше, и я тому прямое подтверждение.
Какаши посмотрел на загипсованную ногу своего друга и спросил, как тот пробрался на Тобишачимару.
— Слушай, Какаши... Всё это ещё не конец для меня как ниндзя. Даже сейчас я могу присесть на одной левой тысячу, две тысячи раз, легко!. Напрягая мозг, мне не стоило больших трудов проникнуть на такую громадину в кресле или без него. — Гай разразился смехом, Какаши уставился на него в изумлении, но тот продолжал говорить, — Без разницы, насколько эта штука велика и не важна высота, которой они завлекают людей, и мне совсем наплевать, как она летает... - Какаши подумал о том, что Гай, видимо, настолько тронулся рассудком, что, поставив себе цель о проникновении на Тобишачимару, он не подумал о последствиях.
Какаши напомнил другу о его морской болезни, но тот, отгоняя от себя тошноту, заявил, что, хоть это и корабль, но на деле - дирижабль, а это уже несколько другое, на что Какаши повторил, что корабль - он везде корабль, и, как Гай не пытался отшутиться, внезапно его лицо побледнело, и он почувствовал тошноту. Какаши не знал, как Гаю справиться с этим, поэтому сменил тему.
— Джонины Листа, прячущиеся на корабле, могут вызвать недопонимание у глав Страны Волн. Они могут подумать, что мы шпионим за Тобишачимару, хотя мы этого не делаем, однако нас не пригласили на пробный полет. Это может нарушить союз между Листом и Страной Волн.
— Я не считаю это такой уж проблемой.
— Что?
— Так как об этом полёте остальным странам невдомёк, - Гай говорил с усмешкой, - то, формально, Тобишачимару не существует. Значит, я не могу пробраться на корабль, которого нет.
— Хм, ясненько.
Гай рассмеялся, показывая, что это была шутка, но затем из-за приступа тошноты вновь накренился и, чтобы развеять обстановку, спросил про своего любимого ученика.
Какаши ответил, что тот вернулся к охране Крепости, и Гай предположил, что он использует Силу Юности для контроля заключенных дистанционно. Гаю вновь стало плохо, и он предложил своему другу поднять его и осмотреться.

Внезапно они оба замерли, услышав присутствие других ниндзя где-то внизу. Какаши помнил, что кроме нескольких охраняющих Джонинов, других ниндзя на корабле быть не должно. Он и Гай застыли, прикидывая план.
Скрывая свое присутствие, Гай и Какаши наблюдали за действиями чужаков снизу. Несмотря на то, что их лица были скрыты, можно было сказать, что их одежда ничуть не отличалась от одежды других пассажиров. Спешно оставив что-то у одного из ящиков, они покинули помещение, после чего Какаши соскочил вниз. Взглянув на свою находку, Хатаке понял, во что они вляпались, и показал Гаю кунай со взрывной печатью.

Глава 3 - Воздушный налёт

Гай, рассердившись на то, что странные подрывники не были задержаны охраной, которую назначил Лист, гнал Какаши по следам врага, с трудом перебираясь с груза на груз в кресле. Не умолкая ни на секунду, он всё продолжал говорить о вопиющем факте нарушения безопасности полета.
— А с тобой что, Какаши? Ты как-то не торопишься, хотя всё ещё являешься ниндзя Листа! Да ты...
— Как и ты, будь ты здоров.
— Так дай выход своей злости!
Какаши отметил, что Гай, по-видимому, не понял всей ироничности ситуации, в которую они попали. Добравшись до кампуса, он пропихнул в вентиляцию сначала Гая, после чего забрался в неё сам. Перебирая руками, Гай неспешно продвигался вперед, задерживая друга. На миг он подумал, что Гай не только приседал, но и подтягивался как последний дурак, проделывая эти упражнения с загипсованной ногой. Действительно, товарищ держался на одной единственной силе воли.
Добравшись по коридорам вентиляции до потолка основного помещения с пассажирами, Гай внезапно замер, из-за чего Какаши столкнулся с его задом.
— Какого ты встрял...
— Тсс! — Гай пригрозил пальцем Какаши.
Герои наблюдали помещение под ними сквозь прутья вентиляционной решётки. В углу стоял белый рояль, рядом был бар с алкоголем, а в центре несколько ниндзя, пытающиеся взять контроль над пассажирами, угрожая кунаями. Одна мысль на двоих занимала умы товарищей: чего добиваются эти люди?
Растерянные мужчины и женщины всех возрастов вели себя как покорные овечки, будучи собранными в центре помещения под большой роскошной люстрой. Дети прижимались к матерям, плача и крича, а пытавшиеся сопротивляться мужчины быстро сдавались, не имея шансов против ниндзя.
— Сколько их там? — тихо прошептал Какаши.
— Шесть или семь, кажется, — столь же тихо ответил Гай.
— Двое тех, что мы видели раньше, тоже здесь?
— Не знаю, — сказал Гай и прислушался к тому, что происходило снизу.
— Сколько из них Джоинов Листа?
— Трое.
Прежде чем Гай закончил говорить, один из пассажиров бросился сторону с кунаем в руке, ранив сразу двоих. Из-под люстры раздался крик, под ней ещё один Джонин скрестил меч с противником. Неожиданный мятеж среди пассажиров раздражал бандитов. В толпу полетели сюрикены, попадая во всех подряд, а один из Джонинов отшатнулся в сторону. Огромный по своему телосложению ниндзя спросил, где пропадает Кахьё, пока они здесь сражаются.
Видимо, этот Кахьё стоял за этой атакой на Тобишачимару — невысокий мужчина в синем одеянии под кольчужным доспехом с белой бородой. Третий Джонин тоже понял, что это и есть лидер, поэтому прыгнул на рояль и напал сверху. Он извлёк меч из-под одежды и атаковал в прыжке. Никто не использовал техник, ведь все понимали, что любой урон кораблю на высоте пяти тысяч метров над землёй ничем хорошим не обернётся. Гай попытался уговорить Какаши присоединиться к драке, однако Какаши настоял на том, что среди пассажиров всё ещё могут скрываться злодеи, поэтому они должни остаться в тени и понаблюдать. К тому же, он оперировал тем, что Гаю в его состоянии любой бой противопоказан. Подавив в себе желание очертя голову кинуться на помощь товарищам из Листа, он понял, что Кахьё может использовать какой-то козырь против них, чего никак нельзя допускать.
В конечном итоге, чувства не лгали.
Первым сигналом того, что произошло нечто из ряда вон выходящее, были посиневшие от инея губы Гая. Стало прохладно, а звуки боя затихли.
Джонины замерли, отчаянно пытаясь определить, что происходит, но вскоре застыли глыбами льда. До Какаши дошло, что их земляки обращаются в лёд изнутри.
Тонкая ледяная корка с характерным звуком покрывала их тела и, сомкнувшись на головах, полностью обездвижила их, к тому же лишив ниндзя возможности дышать.
— Ч-что? — Гай то открывал, то закрывал рот, пытаясь задать вопрос, — что происходит?!
— Враг был среди гостей, — ответил Какаши. Температура понемногу возвращалась к норме. — Кажется, кто-то из них использует Стихию Льда.
— Откуда ты...
— Наруто упоминал о подобном во время захвата Гарьё месяца два назад.
Оглядывая замороженных товарищей, Какаши стиснул зубы: "Кажется, мы столкнулись с куда более опасным врагом" - подумал он.
— Получается, эти люди — последователи Гарьё?
— Видимо.
— Так что, что мы должны теперь предпринять?
— Выждем момент и атакуем.
— Мы — последователи Вооружённого Драконьего Альянса! — сказал крупный мужчина, главарь бандитов. — Всем пассажирам собраться в центре комнаты! — после этих слов враги, обнажив кунаи, стали наступать на людей, вынуждая их собраться в кучу.
К ним примкнуло ещё четверо новых бандитов. Какаши решил, что они, вероятно, одни из тех, кто устанавливал взрывные печати на корабле. Затем напавшие рассредоточились по помещению, чтобы следить за пленными.
— Мы требуем освобождения господина Гарьё из Крепости демонического света, где сейчас он находится, будучи несправедливо осуждённым! — закричал бандит. — Если до полудня он не будет выпущен, мы будем убивать пассажиров с интервалом в десять минут по одному! — некоторые пассажиры застонали. Волна ужаса прокатилась по комнате. — Более того, мы знаем, что Лист направил своих ниндзя на борт. Если они позовут Наруто Узумаки, сила которого всем хорошо известна, то все заложники погибнут одновременно, а репутация деревни разом упадёт! — Какаши и Гай обменялись взглядами. — На этом корабле мы расставили взрывные печати в различных местах, и если кто-то из нас увидит Узумаки Наруто или же кого-то на него похожего — даже птицу или насекомое, то они будут подорваны вместе с самим кораблем! А до полудня... Осталось полчаса.

Глава 4 - Доставленная весть

В 11:35 утра в резиденцию Хокаге была пущена стрела с посланием. В нём были описаны требования, которые ранее оглашались пассажирам, находившимся на Тобишачимару. Кроме того, там говорилось о том, как совершилось проникновение на борт корабля.
Находившаяся там в тот момент Цунаде сразу же решила проверить подлинность этого послания. После Четвертой Мировой Войны между Листом и Страной Волн провели радиосвязь, позволявшую обмениваться сообщениями без потери времени на дорогу. Кроме этого, такая система позволяла отследить местоположение Тобишачимару, о котором и шла речь в сообщении.
Позже у места отбытия корабля были обнаружены двенадцать пассажиров, которые так и не попали на борт по понятным причинам. На тот момент до полудня оставалось чуть больше десяти минут.
— Другими словами, написанное в письме — не розыгрыш, — все радиограммы из Страны Волн направлялись Шизуне, и она сделала единственно правильный вывод, после чего Цунаде сообщила о происходящем Шикамару по радио в Крепость демонического света. — Чёрт, и что же нам теперь делать?
— Вы действительно решили выпустить Гарьё? — Даже по радио было слышно, как напрягся Шикамару. — Я не слишком много знаю об этой банде, но могу сказать наверняка, что совершив такое однажды, они не остановятся на достигнутом.
— Как тогда быть с заложниками?
— Но если мы отпустим преступника по своей прихоти, другие страны молчать не станут.
— У нас чрезвычайная ситуация, люди поймут!
— Успокойтесь, госпожа Цунаде. Сейчас главное, чтобы Наруто никак об этом не прознал. Этот дуралей обязательно кинется один всех спасать.
— Не сомневаюсь.
Их разговор прервал третий голос:
— Простите, госпожа Цунаде, Рок Ли на связи.
— Ли? Что происходит?
— Ну как вам сказать...
— Если у тебя что-то важное, выкладывай сразу!
— Ага... В общем, на Тобишачимару сейчас учитель Какаши с учителем Гаем.
— Что ты сейчас сказал?!
— Учитель Гай сказал, что во чтобы то ни стало прокатится на Тобишачимару... И вот, сегодня я тайно его протащил его туда, а учитель Какаши разоблачил нас и нашёл его на корабле. Простите меня, пожалуйста!
— Этот Гай... — в голосе Цунаде нарастали нотки гнева, — нет тебе прощенья!
— Ли, ты серьезно? —Шикамару встретился взглядом с Ино. — Тогда...
— Я попробую установить связь Техникой Переноса Разума.
Цунаде медленно моргнула.
— Шизуне, — прогремела она, вновь открыв глаза, — Собери всех ниндзя в деревне. Всех, кроме Наруто.

Глава 5 - Кара

За двадцать минут до начал казней Гай и Какаши всё так же следили за врагами из вентиляции. Они поняли, что у захватчиков были сообщники на земле, которые передали требования бандитов в Скрытый Лист. После этого они выломали дверь в кабину пилотов и так же, как и прочих пассажиров, взяли в плен. Связавшись с Хокаге каким-то образом, их лидер вновь повторил требование освобождения Гарьё, а в противном случае заложники начнут умирать после полудня каждые десять минут по одному.
Покинув рубку, он сообщил то же самое пассажирам ещё раз, люди запаниковали. Гай спросил у Какаши совета, любой неверный шаг мог привести ко взрыву корабля. Хатаке предложил товарищу пробраться в кабину и опустить Тобишачимару.
— О чём ты? Сначала нужно избавиться от печатей! Буэ! — Гай снова испытал рвотный позыв.
— Тьфу, почему именно сейчас...
Из-за шума, устроенного Гаем, противники обратили внимание на вентиляцию.
— Эй, что это сейчас было? — мгновенно люди снизу заполнили комнату жужжанием, подобно растревоженному пчелиному улью. — Чем это так воняет?— Там с потолка что-то стекает!
— Там кто-то есть! Кто-то там, в вентиляции! — Мгновенно несколько вражеских кунаев пробили вентиляцию насквозь. Один из них задел кончик носа Какаши. Лица Гая и Какаши, которые по цвету сливались воедино, метались то в одну, то в другую сторону, стараясь уклониться от летящих в них смертоносных лезвий. Один из кунаев, пробив потолок, слегка порезал лицо Гая и устремился дальше вверх, пробивая путь сквозь его волосы.
— Что, чёрт возьми, происходит, Какаши?!
Обратив внимание на снаряды, которыми были атакованы, они обнаружили, что те имели форму сосулек и выглядели как маленькие ледяные клинки. Какаши потащил Гая по направлению к кабине, пока ледяные иглы решетили вентиляцию. Они ползли спиной к спине, то и время уворачиваясь. Тем временем, ледяные клинки снизу становились все ближе, подобно острым клыкам.
— Угх! — концентрировавший чакру Какаши решился на технику, — Стихия Молнии: Фиолетовая Молния!
Из руки Какаши вырвался электрический заряд фиолетового цвета, уничтоживший все ледяные иглы. С тех пор как Какаши потерял возможность использовать Райкири вместе с Шаринганом, эта новая техника стала его новой козырной картой.
Тонкие осколки ледяных клинков выпали из отверстия вентиляции, в то время как порубивший их Какаши продолжал движение.

Выпав из вентиляции в уборной, он сразу же натолкнулся на девушку в голубом платье. Она тут же попыталась закричать, но Какаши вовремя её остановил. Он вспомнил, что именно её спас от падения перед отправкой корабля и заверил девушку, что он не враг.
В памяти всё ещё были свежи ощущения пощекотавших его нос кончиков волос, широко распахнутые глаза... Он спросил, помнит ли она его, и когда та ответила утвердительно, он представился как ниндзя Скрытого Листа, прося её впредь быть тише.
Какаши объяснил девушке, что он — часть охраны корабля и поинтересовался, почему она здесь, в то время как когда все остальные пассажиры находятся в заложниках. Та, справившись с волнением, объяснила, что в момент неожиданного нападения, она отошла в туалет, откуда и услышала крики и решила остаться там.
Их тела соприкасались в этой тесной кабинке, унюхавший запах лаванды Какаши наконец предложил выбраться отсюда.
Он посмотрел наверх и предложил смущённой девушке пролезть по вентиляции. Его улыбка и новость о выходе на кухне обрадовали девушку, Какаши испытал долгожданное облегчение.
— Что ж, вперёд! — с этими словами Какаши помог девушке залезть в вентиляцию, потом забрался сам. Он всё думал, как там Гай, смог ли он увернуться от зловещих ледяных игл. Наконец, когда они вылезли, и Какаши увидел коляску Гая нетронутой, Хатаке надкусил палец и приложил его к полу.
— Техника Призыва! — Перед Какаши появились восемь собачек: Паккун, Булл, Уруши, Гуруко, Шиба, Биске, Ухей и Акино, что поразило девушку.
— О, Какаши! Давненько мы не виделись? — спросил Булл, однако вместо ответа призыватель приложил палец к губам, прося псов быть тише.
— Это место выглядит потрёпанным, — отметил Акино, — А ты, Какаши, всё ещё сомневаешься в правильности выбора тебя как Хокаге, а?
— Именно поэтому я прошу вас мне помочь.
— А что, собственно, происходит, Какаши? — поинтересовался Паккун, — Ты никогда раньше не выглядел таким взволнованным.
— Нет времени на разговоры. Мы на летающем корабле в пяти тысячах метрах над землей, — после этого заявления морды псов разом сделались серьёзными, — а по кораблю разбросаны взрывные печати. Мне нужно, чтобы вы нашли их и нейтрализовали.
Паккун, будучи лидером, кивнул, и собаки бросились врассыпную. Обратившись к девушке, Какаши попросил ее остаться на месте, в безопасности, а сам вновь нырнул в вентиляцию, но тут она задержала его, ухватив за краешек одежды. Какаши напрягло это, ведь скоро должны были начаться казни, он не мог медлить.
— Я слышала, что они требуют свободы Гарьё?
Какаши кивнул.
— Так почему он ещё не на свободе? Как тогда спасут людей?
— О его освобождении нет и речи, даже Лист тут бессилен.
— Почему?!
— Мир рухнет, если такие люди выйдут на свободу.
— Забавно, как вы об этом рассуждаете... Простите, — она опустила глаза, но, собравшись с мыслями, продолжила. — Но ведь люди, которые говорят о мировом порядке, и есть причины войн! Они мнят себя выше остальных, и когда двое таких людей сталкиваются, начинается война! Так как историю пишут победители, выходит, что правда в силе!
— Я вижу, к чему вы клоните. Но эти люди... Они извратили понятие справедливости и правды, таких нельзя отпускать. Так или иначе, Гарьё не получит свободу.
— Даже если они казнят всех пассажиров?!
— Эх... Я постараюсь сделать всё, что в моих силах... Спасти как можно больше из них, — глаза девушки налились слезами, а губы задрожали. Какаши продолжил, готовясь запрыгнуть в вентиляцию. — Когда два мнения о правосудии сталкиваются, для противника это становится гранью жизни и смерти. Что же до тех, кто забирает жизни невинных людей... Они не имеют права говорить о какой-то собственной "справедливости".
Какаши наконец вернулся в вентиляцию. Добравшись до старого места, он спрыгнул вниз и тут же попал под дождь из кунаев. Начав с ближайшего противника, он ловко выгнулся, увернувшись от удара, а затем перенаправил один из кунаев прямо в живот державшему его. С невероятной прытью Джонин отправил в полёт ещё парочку мощными пинками в живот. Спустя пару мгновений и третий напавший с глухим стуком трупом упал к ногам будущего Хокаге.
Разгоряченные этим зрелищем противники набросились на него гурьбой, однако их главарь пресёк эту атаку словами:
— Это Копирующий Ниндзя Какаши! Вы ему не ровня! Вернитесь на места и следите за заложниками, я беру его на себя.
Какаши оглядел тех, с кем имеет дело. Их девять вместе с теми, кто уже в отключке. Все пассажиры столпились в центре помещения, наблюдая за происходящим со смесью страха и надежды на лицах.
— Так ты Копирующий Какаши, хех. Хотя нет, с тех пор, как ты потерял свой Шаринган, ты стал Какаши Обыкновенным — лидер расплылся в ухмылке.
—Даже если я теперь "Какаши Обыкновенный", я до сих пор кое-что могу.
— Что?
— Например, я могу положить ещё десяток вам подобных. Скрытый Лист не ведёт переговоров с террористами.
Бандиты заулыбались в ответ на такое заявление, один приставил кунай к случайному пассажиру, обозначая его жертвой первой казни. Прошла секунда, и его тело покрылось ледяной коркой, заглушая предсмертный вопль. Поднявшийся визг пассажиров в свою очередь заглушил речь главаря.
— Ты все еще не хочешь вести переговоры? Тогда мы вынуждены повторить наши условия, — после этих слов он уже собрался отдать следующую команду, но Какаши прервал его:
— Остановись, хватит! — противник в который раз ухмыльнулся, будто услышал приятный комплимент. Подняв руки, словно дирижёр, он заморозил насмерть попытавшегося убежать в сторону двери мужчину.
Все присутствующие мгновенно замолкли, лишь женский плач резал тишину.
— Мы немного поспешили, но ты уж прости, сам виноват. Двух вместо одного погубил.
— Вот чёрт, ты ублюдок!
— Ну не такой уж и, иначе заморозил бы всех сразу.
— И потерял последний козырь для переговоров?
— Которых Лист не ведёт? Ещё раз спрошу, будут ли выполнены наши требования, иначе мы зачистим корабль. — В тишине было слышно, как Какаши скрипел зубами.
Лидер напавших отправил одного из подчиненных в рубку, чтобы передать о произошедшем. Далее последовало очередное условие: Какаши сдаётся без боя и выигрывает пассажирам десять минут, в противном случае казни продолжаются. Противники пристально смотрели друг на друга. Сам Хатаке понимал, что любое движение пальцев противника означает одну смерть невинного человека. Вздохнув, Какаши расслабился и опустил руки, позволяя запрыгнувшему ему за спину врагу повязать и повалить его. Сделав это, они начали глумиться над беззащитным ниндзя, избивая его.
Глаз Какаши налился кровью, затем последовала острая боль в руке - со звонким "хрясь" сломался палец.
— Грааах!
Но это не стало концом мучений. Желавшие полностью лишить его любой возможности сопротивляться враги сломали ещё один палец. Вновь последовало зловещее "хрясь", а за ним протяжный крик Джонина.
— Он не сбежит, — услышал Какаши голос из-за своей спины. Холодный пот стекал по его щекам, а невыносимая боль сковывала движения.
— Будете убивать следующего - убейте меня, прошу. Убейте меня!— из-за невыносимой боли его голос сорвался на крик, но мучители лишь получили от этого удовольствие, отмечая, что за жизнь этого человека они получат куда больше, чем за обычного пассажира.
Спустя десять минут они убили женщину, одетую до того в роскошное черное платье с великолепными украшениями. Повторив условия отпуска заложника, они вновь попытались связаться с Цунаде, однако связь так и не установили, в результате чего злоумышленники публично назвали причиной всех бед пассажиров Скрытый Лист и его жителей. Какаши мысленно проклял своё решение сдаться, а его ненависть к захватчикам поглотила разум, заглушив боль сломанных пальцев. Размышляя об их возможных действиях, будь высота полета меньше, он внезапно услышал тихий голос в своей голове, приглушавший разговоры террористов, потерявших последнее терпение.
— Учитель Какаши, вы слышите меня? Если слышите, ответьте!
— Д-да, Ино... Я слышу тебя. Откуда ты узнала, что я на Тобишачимару?
— Ли рассказал о своем проступке.
С помощью Переноса Разума Какаши объяснил Ино текущую ситуацию, рекомендуя связаться с Гаем, который всё ещё был на свободе, в отличие от самого Какаши. Связавшись параллельно с тем, она узнает, что Гай все еще прячется в вентиляции, и, кроме того, именно ему отнесли все найденные печати псы во главе с Паккуном. Затем Ино передала ему разработанную в Листе стратегию: Гай должен будет выпрыгнуть из вентиляции, атакуя лидера врагов, в то время как Какаши уведёт всех оставшихся живых людей к грузовому отсеку, где, согласно представителям из Страны Волн, хранятся парашюты.
Однако Какаши отказался следовать плану, решив, что среди пассажиров могли прятаться ещё враги. Ино успокоила его тем, что им подсобит Сай со своими рисованными птицами. Теперь Какаши оставалось лишь тянуть время. Глядя на решётку, где прятался Гай, Хатаке увидел, как тот показал ему большой палец.
Вернувшись из рубки, лидер врагов вновь объявил, что в смертях виновно руководство Деревни Скрытого Листа, жертвующее жизнями десятка людей вместо того, чтобы отпустить одного. Гай скрылся в тени вентиляционной трубы, а враги начали к чему-то спешно готовиться.
Вернувшись из рубки, лидер вновь обратился к заложникам, прося их закрыть глаза.
— Мне очень жаль, но один из вас следующий, — вскинув руки, произнёс он. Внезапно громкий звук удара сотряс корабль, а корпус резко выдал сильный крен, не позволяя никому сохранить равновесие. Сквозь гул и вопли главарь требовал объяснения ситуации, и ему доложили, что некто взорвал двигательное помещение. Ещё кто-то выскочил из рубки пилотов.
"Видимо, это сделал Гай, пытаясь выиграть время", - подумал Какаши, - "Скорее всего, он подорвал все взрывные печати, собранные моими псами". В тот момент к нему подошёл глава террористов.
— В этом замешаны ваши паршивые дружки? Отвечай! У тебя есть сообщник?! Отвечай немедленно!
Какаши послал ему в ответ спокойный холодный взгляд, дав понять, что даже если бы и был у него сообщник, никто из врагов от него об этом не узнает.
- Мы должны потушить пожар! Быстрее, чем он добёрется до нас, — скомандовал лидер своим людям, отчаявшись получить ответ, — компонент плавучести корабля находится прямо над двигателем, и мы рухнем, если он сгорит! — Какаши вдруг осознал, что лицо его противника не такое, каким он ожидал его увидеть. Вместо волнения на его лице сияло хладнокровное спокойствие. Казалось, он наслаждался происходящим. Внутри у Какаши стало тревожно.
И тут пожарная сирена затихла. Вернувшиеся враги сообщили, что пожар потушен, и поставили заложников на ноги. Сообщив, что, несмотря на повреждения, ремонт уже начат, они подтвердили, что корабль всё ещё способен оставаться в воздухе.
Злодей опять ухмыльнулся от этих вестей, однако после вопроса Какаши его улыбка померкла:
— Вот вы и прокололись... Это ведь Стихией Льда вы потушили пожар и залатали дыры? А мы подорвали двигатель... А теперь посмотри наверх, подонок!
В тот же момент сверху Падением Гильотины выскочил Гай.

Это был ветреный и дождливый день. Какаши вспоминал Гая, когда тот только что покинул больницу. Он едва выписался, а уже тренируется. Раздражённый тем, что его правая нога больше не сможет двигаться по его желанию, он вновь и вновь исступлённо выл. Снова и снова, снова и снова он проливал мужские слезы, отчаявшись своим состоянием. Но никогда и ни за что он не оставлял свои тренировки. Рядом с Ли он не давал волю эмоциям, постоянно улыбаясь своей фирменной улыбкой.
— Слушай, Ли, — сказал как-то Гай, — нога - лишь часть тела. Остальное тело она не затрагивает, и всё тело не должно подстраиваться под её плохое состояние. Никогда не позволяй себе думать так. Даже если ты лишился ноги, есть вторая. Лишился двух ног - у тебя все еще остались руки, и ими ты ДОЛЖЕН сражаться!

Я недооценивал тебя, друг.
— Встречайте неповторимого Зелёного Зверя Листа! — с громким звуком Гай приземлился прямо на голову противника, положив его на пол. Корпус судна задрожал, а в полу теперь зиял целый кратер. Если бы не прокладные участки каркаса судна, его жертва, вероятно, отправилась бы в полёт.
Перекрикивая треск разбитых электрических кабелей, Гай извинился перед Какаши за столь долгое ожидание. Встав в позу "хорошего парня", он сообщил заложникам, что помощь пришла, и что теперь они могут почувствовать себя в безопасности, но... Внезапный рвотный позыв прерывал его речь. Гай застонал, опускаясь на колени. "Ужасная морская болезнь Гая может сулить нам большие проблемы", - отстранённо подумал Какаши.
— Н-нет, так и было задумано! —бледно-зелёный Гай опрокинул одного из врагов ударом головой в живот. Прыгая на одной ноге, он смог вновь принять свою фирменную позу. ("Дон!" - прозвучало в голове Какаши, как и всегда в таких случаях.)
— Развяжи меня, ...Гай, — произнес Какаши, но не успел его друг сделать и шага, как перед ним из-под досок выпрыгнул тот самый здоровяк, поверженный Гаем минутой раньше.
Отпрыгнув назад, Гай услышал радостные крики бандитов, и тогда же Какаши понял, что это и есть настоящий лидер. Ослеплённый пылью и щепками, витавшими в воздухе, Гай отступил. Голос представился Рахьё и пообещал, что убьёт их.

Глава 6 - Смертельный удар! Кулак морской болезни

Бранясь, Гай отпрыгнул ещё дальше, бросив Рахьё, что теперь он расстроен. Тот в удивлении скосил на него глаза, и Гай разъяснил:
— Что до вас, да я вас насквозь вижу. Всё равно, сколько усилий вы прикладываете, кто-нибудь обязательно разрушит ваши планы, даже если кто-то и почитает вас, — вкладывая скрытый смысл в слова, Гай взглянул на Какаши. — Так что, смотрите на меня! Даже потеряв одну ногу, я не сдаюсь и продолжаю тренироваться! И с тренировками я смогу достигнуть таких высот, каких не достигал никто из вас! Гляньте на меня и узрите ещё одного гения! — с этими словами он указал на Какаши. Тот задался вопросом, для чего Гай тянет время столь странным способом. — Рахьё! Я остановлю тебя и твоих людей, не позволю вам более вершить беззакноие. А вы, — проговорил он, обращаясь, очевидно, к заложникам, — не вините в случившемся никого, кроме этих людей. Только они несут ответственность за все эти смерти!— Какаши вновь отметил, что эта речь Гая вышла ещё более импульсивной, нежели обычно. Эмоционально, с потоками горячих слез, он продолжил. — ...И всего этого я достиг благодаря моей Силе Юности!
— Прежде чем хвалиться, попробуй отразить мои атаки, ничтожество, — произнес сквозь зубы Рахьё, которого порядком утомила болтовня. Он наклонился вперед и стал складывать печати. — Стихия Льда: Ледоруб!
Какаши крикнул Гаю прекратить болтать и сражаться, паузой воспользовался Рахьё, нанося удар в живот. Глаза Гая увеличились, но мгновение спустя он контратаковал, появившись позади врага — кулак того прошел сквозь мираж Гая, использовавшего Телесное Мерцание.
— Ураган Листа!
Рахьё отпрыгнул и следом нанёс удар.
— Ледоруб-Кулак! — Противники стокнулись.
Бум! Меркнула и сразу же погасла яркая вспышка, враги отпрянули друг от друга, вслушиваясь в треск ломающихся стен. Какаши, пристально наблюдавший за боем, с облегчением проглотил скопившуюся у него от напряжения во рту слюну.
— Ай, вот чёрт, моя нога! — Видимо, боль повреждённая нога Гая чувствует даже сквозь гипс, — Но... Я все еще силен благодаря Силе Юности!
— Тебе трудно сражаться из-за твоей ноги, да, слабак?
— Даже со сломанной ногой моя воля и моё сердце всё ещё целы.
— Значит, мне придётся сломать и их!
— Так или иначе, мои слова, видимо, бесполезны, ха... — Гай стал покрываться холодным потом. — Ладно, поехали!
Рахьё крикнул своим товарищам отступать и не путаться под ногами. Оба его кулака приобрели свинцовый оттенок, а Какаши ощутил, что в них сосредоточен настолько большой объем чакры, что он способен одним ударом разрушить ледяную глыбу, а удар такой силы для Гая может оказаться смертельным.
Внезапно Гай, начав размахивать руками, словно волшебник из воздуха достав свои нунчаки.
— Ха! Ещё никто не смог причинить мне вред, пока я использую Сошуга! — демонстрируя свои умения в обращении с ними, он начал вращать их. Спустя пару мгновений скорость, набранная Гаем, не позволяла различить, где заканчивается он сам, и где начинаются его нунчаки. Действо возымело должный эффект: Рахьё растерялся.
"Давай, вперёд!" — подумал Какаши. — "С такой скоростью манипуляций Рахьё ни за что не сможет попасть по тебе, Гай".
Однако, как бы гармонично ни выглядела эта защита, Гай внезапно замер. Какаши и Рахьё одновременно недоумённо вскинули брови, как и прочие наблюдавшие за поединком. Казалось, Гай окаменел.

Установилась давящая тишина, но менее чем через минуту она была нарушена. Потоки рвоты стали извергаться из переполненных уст Гая.
Застонав, Гай встретился глазами, наполненными тоской и стыдом, с Какаши. На его лице отразились страдания, причиняемые как больной ногой, так и морской болезнью. Какаши покрылся испариной, пребывая в ужасе от ощущений, испытываемых Гаем — начав вращать Сошуга вокруг себя, он только ухудшил свою морскую болезнь!
Рахьё поморщился, но мгновение спустя, оказавшись возле Гая, он нанёс удар по его больной ноге и уже готовился добить его Ледорубом, но. .. Удача вновь оказалась на стороне Гая!
Из-за болезни его ноги случайно оказались чуть согнуты, и, совершенно случайно, оставшаяся без костей нога разогнулась каким-то странным образом так, что её самопроизвольный удар пришелся прямо в челюсть врага. Получив в лицо ногой, Рахьё отлетел назад, не понимая, что случилось, удивлённо моргая глазами.
Но на самом деле больше всех удивлён оказался сам Гай.
— Э-э-э... Вы видели это, да? Я назову это... — прыгая на одной ноге, Гай задумался на мгновение. — Я назову это Кулак Морской Болезни!

Какаши, не в силах помочь товарищу, рассудил в своей голове, что, поскольку такой внезапный поворот пошёл им на руку, то Гаю следовало бы ещё раз внезапно атаковать. Рахьё сказал Гаю, что он не должен мешкать, стиснув зубы. Его атакующий стиль был подобен бушующему пламени. С того момента, как Гай придумал новую технику ,как и ожидалось, он просто-напросто был слишком занят, что бы думать о сражении. Так как одна нога не функционировала, и, к тому же из-за его морской болезни, мир вокруг был искажён, он не мог стоять долгое время. Иногда он приседал и его начинало тошнить. Но, несмотря на это, Гай был в состоянии уклониться от следующей атаки, которая была направлена ему в лицо. Какаши посчитал, что это произошло случайно.
Тем не менее, Гай парировал вторую атаку, а за ней и третью.
Вопреки всем ожиданиям Какаши, Гай увернулся и от четвёртой, после чего и от пятой атаки. На единственной здоровой ноге он иногда приседал на корточки, и его снова тошнило. Он был ошеломлён, и его глаза были широко открыты, а тело наклонялось то вперед то назад, таким образом Рахьё не мог нанести ему ни одного удара.
Какаши был поражён уже дважды. Он думал про себя: неужели Гай сознательно освоил стиль Кулака Морской Болезни?! В то же время Рахьё просто кипел от гнева. Со временем его атаки стали слабыми и вялыми. Один из трех его Ледорубов почти задел Гая, но вместо него угодил в стеллаж с алкоголем. Все бутылки с дребезгом разлетелись.
Неожиданно Какаши услышал, что кто-то тихо его зовёт. Ещё до того, как до Хатаке дошло, Паккун уже оказался возле него.
— Все взрывные печати собраны, - сообщил пёс. Увидев, в каком состоянии находится Какаши, Паккун забрался ему на спину, развязывая Джонину руки.
Между тем, бой между Гаем и Рахьё продолжался. Внезапно Гай поскользнулся на пролитом саке и весьма артистично упал вниз, чем тут же воспользовался его оппонент, безжалостно применив ещё один Ледоруб. Гай, продолжая падать, всё-таки увернулся, и Рахьё, промахнувшись, оставил громадную дыру в полу.
Приземлившись, Гай отскочил назад и сделал попытку контратаковать, всего лишь махнув кулаком. Мало того, что уклониться от этой атаки для Рахьё было прощё простого, так это ещё и сделало его полностью открытым для контратаки того. Отпрыгнув в сторону, Рахьё закричал, что следующим движением он покончит с этим. Злодей уже представил, как протыкает тело Гая своим Ледорубом. Раздался глухой звук. Тело Гая застыло в воздухе. Его глаза были широко открыты, а воздух сотрясался от резких вдохов. Рахьё решил, что победа за ним, и громко расхохотался. Однако из тела Гая вырвался не только воздух.
— Буэээ, — когда Рахьё обнаружил, что с характерным звуком Гая снова вырвало, рвота заляпала противнику лицо.
— Ох, извини, мне так жаль!
— Я убью т-тебя! — прорычал Рахьё, пока с его лица стекала жижа прямиком из желудка Гая. С рёвом он бросился на него, сметая всё, что попалось под руку. Удар. Ещё удар. Локтём. Кулаком. Коленом. Ладонью. Опять кулаком... Яростно и безостановочно Рахьё бил Гая.
— Гай! — К тому моменту Паккун смог полностью перегрызть веревку, стягивавшую руки Какаши.
— Какаши, наша миссия закончена?
— Да, Паккун. В следующий раз я призову вас для того, чтобы накормить вкусным мясом! — Улыбнувшись, Паккун исчез в облаке дыма. Какаши же вскочил на ноги, мгновенно начав концентрировать в руке чакру. Его сломанный палец тут же отозвался страшной болью, но это не имело для него значения.
— Какого чёрта ты.. — Рахьё заметил Какаши своими залитыми кровью глазами и начал поворачиваться к нему. Тот внезапно выскочил из тени за спиной Гая, который исчез.
— Розовая Молния! — Враг не успел среагировать. Да и отразить такую технику не удалось бы.
"Вшух!" — воздух рядом с Какаши прорезал серебристый кунай, чуть задевший волосы Джонина - тот ушёл от удара в кувырке. Врезавшись в пол, "кунай" мгновенно расплавился и испарился. Проследив, откуда кунай вылетел, Какаши встретился взглядом с новым противником. Внезапно он вспомнил, что такие же "кунаи" атаковали его и Гая часом ранее в шахте вентиляции!
— Кахьё, что ты делаешь?! — Крикнул Рахьё своему товарищу, так как его действия, видимо, не были частью плана.
— Мой Ледяной Клинок спас тебе жизнь. Если бы не я, ты бы уже умер, Рахьё... Брат, — произнес Кахьё, человек в белом с маской на лице. Он повернулся в сторону Какаши, приготовившись биться.

Глава 7 - Ледяная молния

— Стихия Льда: Последовательные Ледяные Оковы! — Сложив печати, Кахьё ударил ладонью по земле. Ледяные кристаллы расползлись в сторону Какаши, словно змейки. Внезапно, они стали больше, будто бы обнажив клыки.
—Фиолетовая Молния! —задержавшийся Какаши сделал свой ход. Он тоже ударил ладонью по полу, и фиолетовые разряды поползли навстречу льду, кроша его на мелкие осколки.
Бум! От столкновения льда и молнии корабль пошатнулся, некоторые пассажиры закричали от страха.
Когда улеглась крошка, поднятая взрывом вверх, стало видно, что белый рояль, стоявший в углу помещения, оказался разбит, и один кусок его летел к ребёнку по затяжной траектории. Благо, Гай успел прыгнуть на помощь мальчику, крича о своей Силе Юности. Отбитый кусок рояля врезался в стену, вновь сотрясая корабль, а ребёнок был возвращен к рыдающей матери. Рахьё вновь напал на Гая с усмешкой, показывая, что тот проиграет, если будет отвлекаться на заложников. Удар, еще один... Каждую минуту они обменивались всё большим количеством ударов! Один из пассажиров прошептал: "Тридцать пять за минуту... Господи!"
Какаши и Кахьё продолжили поединок, теперь это была психологическая дуэль взглядов.
— Так это ты два месяца назад был личным телохранителем Гарьё, верно?
— Не имеет значения. Не думайте о том случае, как о победе Листа, трусы. Теперь о происходящем, думаю, знает кое-кто еще. И этот кто-то ещё уже делает свой шаг. Даже если мы погибнем, наши идеалы останутся жить. А вот вы умрете вместе с нами.
— Гарьё - обычный утопист, — помедлив, произнес Какаши. — И ради воплощения этой своей утопии он готов разрушить привычный мир до основания.
— Этот мир и не должен...
— Ты и правда считаешь, что будет лучше, если мир падёт? — Ответом ему была тишина. — Тебе нечего сказать, да? — Какаши прикрыл глаза, сконцентрировав взгляд на покрытом маской лице оппонента. — Учиха Мадара. И человек, который был мне когда-то другом. Наверное, они думали так же, как и Гарьё. И, по правде говоря, они лишь хотели отомстить нашему миру. — Какаши разглядел под маской Кахьё широко распахнутые глаза. — Я слышал от Наруто, что один из вас потерял ребенка здесь, в Стране Волн. Что ж, логично, что вы хотите отомстить. Рано или поздно любой ниндзя сталкивается со смертью кого-то близкого.
— Хакухьё... Мой сын... Он не умер бы, если бы не ваша проклятая война! — Тишина. — Хакухьё... Хакухьё... Его убили они! Эти люди из Страны Волн!
— И ты решил отомстить целой стране?
— Ниндзя умирают потому, что они выбрали себе этот путь! — Крикнул Кахьё. — Став ниндзя, человек готовится к смерти всю жизнь. Для меня и для моего старшего брата... Мы не хотели, чтобы Хакухьё жил так, а жил в мире и покое вдали от войн!
— Ты ошибаешься.
Повисла пауза.
— Вся наша жизнь — большое сражение. И оно не заканчивается, даже если сбежать из Скрытой Деревни, — медленно произнес Какаши. — Не имеет значения, ниндзя ты или нет. Брошенный кунай ниндзя или отданный за деньги приказ обычного человека - результат один. Всю жизнь мы рискуем, независимо от принадлежности к какому-либо классу.
— Ува! — Издал странный вопль Кахьё, — да что ты можешь знать?!

Кахьё яростно ринулся в атаку, а Какаши спокойно отбивалкаждый удар, ни один из которых так и не достиг цели.
— Смерть товарища и смерть ребёнка, собственной плоти и крови — абсолютно разные вещи! — Наклонившись ниже, уходя от очередного удара Кахьё, Какаши продолжал свой монолог. — Боль от смерти товарища проходит, — он ударил ладонью в солнечное сплетение врага.
— Подобным тебе никогда не понять боль от утраты родственников!
Какаши поймал вражеский кулак у своего живота и отпрыгнул.
— И это повод отнимать жизнь у чужого ребёнка?
Обернувшись, они оба увидели, как спасенный Гаем малыш испуганно наблюдал за сражением.
— И те люди, которых вы убили ради освобождения своего лидера, были чьими-то детьми, верно? Да и потом, даже если мир рухнет, ваша грусть не исчезнет.
— Ааа! Заткнись! Стихия Льда: Последовательные Ледяные Оковы! — Кахьё вновь ударил своими руками в пол, прерывая Какаши. В этот раз, подкреплённые яростью пользователя, ледяные клыки были гораздо больше, чем раньше. Окружив Кахьё, они поползли во все стороны разом. Выглядело всё так, будто этим льдом он хотел заморозить все эмоции, плотину которых прорвала речь Какаши. Сложившиеся в своеобразный цветок шипы прервали даже схватку Рахьё и Гая, которым пришлось отойти подальше в глубину помещения, как и заложникам. Какаши отскочил подальше, шипы пронзили потолок и стены, пробивая корпус корабля, который уже трещал по швам.
— Кахьё! Остановись, мы всё ещё в воздухе! — Голос Рахьё не достиг ушей брата, погрузившегося в ступор и влившего ещё больше чакры в технику. Бум!
Рахьё разбил окружавший брата ледяной кокон. Кахьё без сил упал в его руки. Бум!
Но было уже слишком поздно.
Техника Кахьё растворилась, как только тот потерял сознание, успев проделать огромное отверстие во внешней обшивке. Из-за гигантскоё разницы в давлении весь воздух с корабля устремился в атмосферу, где на высоте пяти тысяч метров та была менее насыщена кислородом. Сильнейшие воздушные потоки затягивали пассажиров в пробоину одного за другим. Тарелки, ложки, ножи, книги - всё вылетало наружу, подхваченное ветром. Пассажиры кричали в ужасе, но ветер заглушал их крики.
Не замечая ничего, Рахьё пытался удержать бессознательного Кахьё у столба. Гай также оказался жертвой воздушного потока, о чем и крикнул Какаши. Тому удалось поймать друга за руку, но из-за сломанного пальца он не мог подтянуть его к себе, перебороть силу воздушного потока. Выносимые вперед, они оказались за бортом корабля, и лишь Какаши, ухватившийся за выступ в корпусе, связывал их с судном.
Подобно флагу на ветру, друзья болтались за пбортом корабля. Снова и снова, ветер с чудовищной скоростью качал их то вправо, то влево.
— Какаши, отпусти мою руку, — крикнул Гай. — А иначе сам упадёшь!
— Не спеши Гай, мы еще сможем... Выжить.
— Нет, отпусти меня! Я буду в порядке! Благодаря Силе Юности такая высота ничего для меня не значит!
— Ч-что? Нонсенс! Не неси чепуху!
Сцепление Какаши как с рукой Гая, так и с обшивкой неуклонно уменьшалось — и не по вине Какаши. Его руки просто соскальзывали с краев отверстия с характерным звуком, и он ничего не мог с этим поделать.
— Учитель Какаши? Вы слышите меня, Учитель Какаши? — Ино снова связалась с ним с помощью Переноса Разума. Какаши не мог ответить, наблюдая за тем, как беззащитные пассажиры - дети и старики улетают вниз, вытягиваемые воздушным потоком навстречу смерти...
Ино сказала, что те, кто были подменены на церемонии, уже взяты под опеку Листа. Пока она говорила, что-то привлекло внимание Какаши. Белый... Лепесток? Нет, это... Маска? Да, маска, маска Кахьё, который лежит на руках брата. Какаши смутно разглядел подозрительно знакомые тёмные вьющиеся волосы... Нет, невозможно!
Ино продолжала говорить, что Цунаде известила власти Страны Волн о происходящем, что точное количество членов Драконьего Альянса на борту по их расчётам - двенадцать: одиннадцать подменённых и одна женщина...

В то мгновение всё встало на свои места.
Рука Какаши окончательно соскользнула с обшивки Тобишачимару. Он продолжил падение вместе с Гаем. Последнее, что он видел - Кахьё на руках брата.
... — И одна женщина.
Той женщиной в голубом платье была она, Кахьё.

Глава 8 - Пять тысяч метров до края смерти

Какаши падал, как и другие пассажиры, в море с высоты пяти тысяч метров. Лишь одно занимало его мысли. Она. Их с Гаем взгляды пересеклись. Он увидел, как Гай кивнул. Они оба падали вниз. Летели прямиком к смерти.
Закрыв глаза, он вспомнил Кахьё в её голубом платье. "Если вы не прекратите сомневаться, число жертв лишь будет расти", — произнесла она, когда Какаши укрыл её на кухне. Сказала, глядя ему прямо в глаза. " Подобным тебе никогда не понять боль от утраты родственников! " ... Казалось, это был самый настоящий крик её души.
"Что поделать? Что я могу изменить для неё?"— внезапно в нём проснулось странное чувство. "Как и предполагалось, всё кончено. Наконец, смерть нашла меня, и я попаду туда же, куда и они: отец, Обито, учитель, Рин... Все те, кто покинул меня."
В тот самый миг, когда его тело должно было коснуться земли, Какаши вдруг замер и начал плавно подниматься вверх.
— Вовремя, — открыв глаза, Какаши увидел улыбающегося Сая. — Поддержку с воздуха запрашивали?

Какаши очутился на летящей рисованной птице, подобно множеству летящих птиц вокруг. Они ловили падающих пассажиров, а сам Тобишачимару парил высоко над ними. В лапах одной из птиц он увидел улыбающегося Гая, показывавшего ему большой палец. После этого он поднял свою загипсованную ногу так, что Какаши смог прочесть надпись на подошве: "Юность".
— Всех подцепили, — сказал Сай.
—На какой мы сейчас высоте находимся?
— Примерно... — Сай проследил за взглядом Какаши на Тобишачимару. — Примерно пять с половиной - шесть тысяч метров по-моему.
Видимо, из-за потери мебели и пассажиров Тобишачимару стал заметно легче и поднялся ещё выше. Утро выдалось безоблачным, Какаши хорошо помнил это, но теперь весь небосвод затянуло плотными тучами, что говорило о том, что Тобишачимару повернул к западу. В воздухе чувствовался запах моря.
— Ты знаешь, кто конкретно напал на корабль?
— Нет, но госпожа Цунаде в данный момент пытается установить их личности.
— Главу террористов зовут Рахьё. — Немного поколебавшись, он добавил. — С ним там и его младшая сестра по имени Кахьё.
Какаши снова поднял глаза на Тобишачимару, отклонившегося на северо-запад. "Почему именно туда?" — подумал Какаши. Мгновение спустя он понял. Драконий Альянс планировал вызволить Гарьё из крепости по воздуху! Лишившись заложников, теперь они решили вызволить его своими силами. Наверняка они были готовы к такому повороту событий. Нет сомнений, что их козырь в бою против охраны - Кахьё. Используя её ледяные силы, они смогут доставить Гарьё на борт и сбежать.
— Они направляются в Крепость демонического света. Это их новая цель. Предупредите, чтобы охрану усилили!
— Ино, — Какаши произнес её имя в своей голове, — ты меня слышишь?
— Да, учитель Какаши, я слышу вас. Вас спасли вместе с остальными?
— Тобишачимару направляется в Крепость демонического света.
— Ч-что?!
— Они попытаются вытащить Гарьё по небу.
— Поняла. Я сообщу госпоже Цунаде немедленно.
— Сай.
— Да?
— Верни меня на Тобишачимару, пожалуйста.
Повисла пауза.
— Я не думаю, что нам стоит оставить все так, — произнёс Какаши, — да и гражданские... Их стоит перенести в безопасное место.
Набрав высоту, птица Сая пролетела сквозь облачную дымку. Спустя мгновение они оказались над Тобишачимару. Дыра в корпусе уже была закрыта льдом, скорее всего — её льдом. "Она жива". Он почувствовал облегчение, а затем сосредоточился.
Дышать становилось всё труднее.
Сай сказал, что они преодолели отметку в шесть тысяч метров. В поисках отверстия в корпусе он составлял план. На высоте семи тысяч метров оставшиеся на корабле отключатся от нехватки кислорода. Тобишачимару набирал высоту, потеря контроля была неизбежна. Быть может, из-за неисправности каких-то приборов пилоты не подозревали о грозящей им опасности?
— Вот. Вон там отверстие, у пассажирского отсека ладьи, — повернувшись в указанном Саем направлении, Какаши увидел, что чуть ниже высоты полёта птицы в фюзеляже была трещина, шириной в самый раз для одного.
— Отлично, тут я и пролезу.
Сай кивнул. Птица наклонила крыло так, чтобы Какаши мог сползти по нему до отверстия в фюзеляже, что он и сделал.

Глава 9 - Решение Цунаде

Тем временем в офисе Хокаге в центре Скрытого Листа кипела напряжённая работа. Цунаде разрабатывала план разрешения конфликта, одновременно поддерживая связь с Крепостью демонического света и пытаясь выйти на связь со Страной Волн.
— Шизуне, связь со Страной Волн все еще не налажена? Судя по донесению Ино, лидеры группы захватчиков — люди по имени Рахьё и Кахьё, брат и сестра. Необходимо выяснить больше об их прошлом! Кстати, что нового от Шикамару из Крепости? Если заключённые начнут бунт, их надо будет сдержать! Отправь Сакуру на организацию медицинского отряда, а АНБУ привести в полную боеготовность! — раздав приказы, Цунаде уселась в кресло и закрыла глаза, задумавшись. — Ино, как там Какаши?
— Сай сообщил, что он и Какаши пытаются вновь попасть внутрь Тобишачимару.
Дверь кабинета Цунаде со скрипом приоткрылась, и вошел Сай, на плече которого повис ослабший Гай.
— Госпожа Цунаде, это я, Майто Гай только что вернулся... — громкий звук удара быстро вставшей Цунаде по голове Гая прервал его речь.
—Ооох...
— Гай, какого чёрта?! — тот не ответил, пытаясь унять боль в голове, свернувшись калачиком на полу. Цунаде подошла к нему, подняла за шиворот и встряхнула. — Ради проникновения на Тобишачимару ты пренебрёг выполнением миссии!
— Нет, ч-что в-вы... Конечно же, н-нет! Ч-что з-за ч-чушь! На самом деле... Как бы это сказать... О, да-да, с-состояние моей ноги же п-печальное, д-да? И мой личный тренер в Стране Волн?.. Да! Точно! Да-да! Мой тренер для реабилитации был в Стране Волн, и Тобишачимару просто повстречался мне по пути в г-госпиталь.
— Да как ты смеешь столь бессовестно врать мне в лицо?!
— Госпожа Цунаде, сейчас не время говорить об этом, послушайте! — та разминала кулак, готовясь врезать Гаю еще раз. Внезапно Шизуне тронула её за локоть.
— Госпожа Цунаде, господин Оноки из Скрытого Камня желает выйти на связь.
— Вот, точно, — Гай выдохнул с облегчением, — госпожа Цунаде, давайте лучше решим, что делать с Тобишачимару!
— Гай, твою... Потом поговорим. Опиши врагов. — Покончив с этим, Шизуне водрузила радиостанцию на стол Хокаге. — Цучикаге, чего вам?
— Ни вам здрасте, совсем манеры растеряла, принцесса Цунаде? — голос Оноки разнёсся по помещению из динамика радио. — Что ж, ладно.. Нам стало известно, что в небе над твоей территорией парит нечто. И не то ли это нечто, что было разработано совершенно секретно в Стране Волн?
Цунаде не ответила, обомлев..
— Мы ведь тоже ниндзя, причём не слепые, как бы вы смогли утаить такую громадину от нас?
—Корабль видно... Аж из Скрытого Камня?!
— Если бы только отсюда — все другие страны тоже наверняка заметили его. Но мы не стали предпринимать никаких действий — в конце концов, это было бы странно — нападать на товарищей, с которыми бились плечом к плечу во время Четвертой Мировой. Всё, что мы просим, это впредь больше не запускать над нами таких внушительных штуковин. Это ваша миссия с вашим эскортом на борту.
— Этот назойливый старикан...
— Я считаю, что подобные происшествия оставят след в наших отношениях, но не в этот раз.
— Может, уже к делу перейдём?
— Совсем никакого уважения к старшим, принцесса Цунаде, — вздох Оноки был слышен даже через радио. — Что ж, давай поговорим о деле. Пару дней назад несколько подозрительных людей закупили много Синего порошка силы в Селении Воющих Волков. Насколько я понимаю, в этой деревне Волков специализируются на обучении врачей... И они там было проведено множество опытов с порошком, в том числе и как оружия. Как показали эти испытания, взрывная мощь этого порошка в разы превосходит стандартные взрывные печати.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Мы установили наблюдение за этой группировкой, ведь если подобное оружие попадёт в Скрытый Камень.. Нам бы очень не хотелось, чтобы оно хранилось у нас. И теперь, как мне кажется, этот порошок находится на борту вашего кораблика в виде груза. Страна Волн использовала этот корабль исключительно для усовершенствования транспортной системы, да, но любое изобретение может быть использовано и в других целях, — тон голоса Цучикаге заметно похолодел. — Принцесса Цунаде, знайте же, что всегда необходимо соблюдать секретность, создавая анестетики, плохие люди могут получить из них наркотики, если кто-то придумает кухонный нож, кто-то другой обязательно пойдёт убивать им людей...
— И если кто-то придумывает летучий корабль, необходимо учесть риск того, что он будет использован как машина для убийства, так?
— Именно, принцесса. Другие Скрытые Деревни, хоть и молчат, но столь же обеспокоены курсом данной штуковины. И если она повернёт на Скрытый Камень, мы не станем сидеть сложа руки. Слушай внимательно, Цунаде, — голос собеседника принял совсем угрожающий тон. — Нас не волнует, что происходит на корабле, но если он не сменит курс и продолжит полёт в нашу сторону, мы собьем его прямо из деревни.
Цунаде вспомнила, что согласно предположению Какаши, Тобишачимару взял курс прямо на Крепость демонического света в Скрытой Траве. Вернее, на границе Скрытой Травы и... Скрытого Камня.
— Корабль движется в сторону Страны Травы, — произнесла Цунаде с лёгкой дрожью в голосе. — Если он каким-либо образом попытается пересечь границу, я сама отдам приказ сбить его, — по всему помещению разошлись волны напряжения.
— Теперь я спокоен, услышав это, — произнес Цучикаге перед тем, как разорвать соединение. — Ибо мне не кажется, что ощущение корабля, загруженного взрывоопасным порошком, да еще и висящего над вашей головой — приятное.
"Этот назойливый старикан..." — подумала Цунаде, переваривая в голове разговор. — "Я не должна упасть в грязь лицом из-за этого инцидента. Стоит послать умелых ниндзя на границу Скрытой Травы."
Никто не мешал мыслительному процессу Цунаде. Гай, Киба, Сакура, Сай, Шизуне и множество АНБУ, присутствовавших в кабинете — никто не произнес ни слова. Тишина опустилась на комнату, но через мгновение прервалась звуками радио: "Зз...Ззз..Зз..".
— Хокаге! — голос лидера напавших отразился эхом от стен помещения. — Ты уже освободила господина Гарьё?
-...Рахьё?
Секунду спустя, скрывая свое замешательство, он ответил:
— Меня уже раскрыли, да?..
— Рахьё, немедленно смени курс, — в голосе Цунаде проявились стальные нотки, — в противном случае я отдам приказ сбить Тобюишачимару, скольких бы людских жизней это мне не стоило. А если этого не сделаю я — такое решение примут другие Каге. У тебя ещё есть время сменить курс и по-хорошему вернуться в Страну Волн.
— Курс Тобишачимару не подлежит обсуждению.
— Послушай, Рахьё, м-
— Заткнись! Вы освободите господина Гарьё в течение трёх минут, иначе мы продолжим казнить людей! — радио издало звук отпущенного рычага переговорного устройства, и сигнал прервался.
"Три минуты..." — Цунаде устало откинулась в кресле. — "Что за три минуты может сделать Какаши в одиночку? С другой стороны, мы не можем освободить Гарьё. Простив таких преступников, как он, Лист может лишиться своего статуса влияния. Освобождая преступников, мы лишь увеличим число жертв... Что, чёрт возьми, я должна сделать?!"
Тяжёлая, гнетущая тишина вновь зависла в офисе Хокаге. Затем из окон послышался шум.
— Ой, смотрите! Это же Тобишачимару! — Киба был первым, кто увидел гигантскую касатку, летящую на северо-запад.
— Ч-что это?! — из окон доносились непонимающие крики людей на улицах. — Это же гигантская рыба в небе!
— Сай, — Цунаде скрестила руки на груди и закрыла глаза, — сколько времени осталось до того, как Тобишачимару достигнет Крепость демонического света?
— Около двадцати минут, госпожа Цунаде.
— Госпожа Цунаде, вы серьезно? — Сакура тоже нарушила гнетущую тишину. — Сбивать корабль? Но ведь учитель Какаши все еще на борту!
Цунаде резко открыла глаза и осмотрела окружающих взглядом, полным решимости.
— Сай, контролируй перемещения корабля в небе! Передайте Ино, что Цучикаге сказал о Тобишачимару! И ещё, все — кроме Наруто, разумеется — выдвигайтесь в Крепость. Немедленно! А если корабль приблизится к тюрьме слишком близко — сбить, несмотря ни на что!

Глава 10 - Сердце

Связавшись с Какаши, продолжавшим ползти по вентиляции к отверстию в кабине пилотов, Ино сообщила ему последние новости, связанные с сообщением Цучикаге, что заставило его задуматься, куда делся весь запас синего порошка. К тому моменту оставалось чуть меньше шести минут до продолжения казней.
— И да, учитель Какаши, пожалуйста покиньте корабль как можно скорее... Госпожа Цунаде приказала сбить Тобишачимару в случае чего.
— Спасибо, Ино, — пробормотал Какаши, ползя вперед, — но это невозможно.
— Но...
— Здесь помимо меня ещё остались люди Кто-то же должен им помочь. — Ино промолчала в раздумьях. — Если я брошу этих людей, то как я смогу защищать жителей Скрытого Листа, став Хокаге?
Выпрыгнув из отверстия вентиляционной шахты, Какаши точным ударом вырубил врага, дежурившего в кабине. Оба пилота, обернувшись, были настолько поражены зрелищем, что едва не закричали, успокоившись лишь тогда, когда Какаши представился.
— Я — Хатаке Какаши из Деревни Скрытого Листа. Пожалуйста, прошу вас, поддерживайте текущую высоту полёта любой ценой! — кинув быстрый взгляд в окно, Какаши увидел лишь море серых облаков, сквозь которые двигался Тобишачимару. — Даже если враг прикажет вам делать иначе, обманите его, приложите все усилия чтобы сохранить высоту корабля.
Причина просьбы Какаши заключалась в наличии взрывного порошка на борту, поскольку, видимо, враги хотели сбросить порошок на крепость, разрушив тюрьму и посеяв панику. Подготовившись к такому развитию событий, чтобы доставить Гарьё на борт Тобишачимару врагу будет нужно сбросить высоту полета, что Какаши намеревался не допустить, попутно понижая вероятность попадания порошка в цель — с такой высоты куда труднее попасть.
Погружённый в мысли Какаши вдруг услышал шум со стороны помещения, где держали заложников ранее. Оттуда доносились стенания женщины, решившей полететь вместе со своим сыном-астматиком, несмотря на его болезнь. Она молила убить её следующей, но пощадить сына, которого сжимала в руках. Какаши пробрался ближе, скрываясь в тени колонн. "Глупо, с больным ребёнком и на борт летучего корабля", — подумал он, но затем его глаза расширились: именно этого мальчика спас Гай от обломка рояля некоторое время назад!
С того момента, как Кахьё создала пробоину в обшивке корабля, давление с обеих сторон совпало, что и вызвало приступ астмы у ребенка, понял Какаши. Оглядевшись, он подсчитал, что в ходе того происшествия около трети пассажиров оказались за бортом корабля. Кроме того, из двенадцати напавших осталось только семеро не считая того, что был вырублен Какаши в рубке.
Отчаянно взывая к врагам, мать мальчика рассказывала, что его лекарство от мальчика было утеряно во время прорыва обшивки, а без него он не сможет дышать. Глаза Рахьё сузились, не предвещая ничего хорошего, но в остальном он оставался бесчувственным.
— Мы не можем посадить корабль только из-за одного ребенка. Ты ведь из Страны Волн? — с пренебрежением он спросил женщину.
— Д-да. Мы родом отсюда, мой муж — местный врач, — после этих слов, лицо Рахьё исказила страшная гримаса.
— Местный врач, — повторил он. — Мой племянник погиб из-за местных врачей, не оказавших ему помощь. Взгляни на мою сестру, Кахьё — это её сын погиб здесь, — глаза женщины наполнились слезами, она понимала её горечь. — Твой ребёнок будет возмездием вашей стране, — Рахьё громко засмеялся, так громко, что у Какаши заболели уши. Он вновь посмотрел свой взгляд на Кахьё, которая и должна была принять решение. Та не реагировала. С тех пор, как белая маска более не покрывала лицо Кахьё, её чёрные волнистые волосы кидали глубокую тень на лицо. Краем глаза Какаши уловил тень птицы за окном.
— Пощадите ребёнка, — Какаши покинул свое укрытие.
— Хатаке Какаши?! — Рахьё снова вскипел от ярости, — Ах ты... Да как ты ещё жив?
— Кахьё, — пропустил слова её брата мимо ушей Какаши. — Некоторое время назад, ты сказала мне: "Подобным тебе не понять горечи утраты родственника". Значит, ты способна понять эту женщину, чьего сына вы собираетесь убить. — Кахьё неожиданно застыла. — И я прошу тебя, пощади этого ребёнка.
— Идиот! — прокричал Рахьё. — На этот раз я тебя точно прикончу!
— Заткнись.
Рахьё застыл, заметив ярость во взгляде Какаши.
— Не нужно сажать корабль для его спасения. Мой товарищ летает неподалёку. Просто позвольте ему подхватить ребёнка... Можете казнить меня взамен него.
Кахьё нахмурилась под своими длинными волосами.
— Если так, то докажи, что позволишь себя убить, как только ребёнок покинет корабль, — это вновь был Рахьё. — Знаем мы вас, как только он сбежит, ты тут же сменишь свое решение.
Несколько зачинщиков рейда из уцелевших залились вместе с Рахьё грубым, лающим смехом. Какаши же не колебался. Мгновенно сконцентрировав чакру в своей руке, он поднес её на опасное расстояние к своему затылку. Смеявшиеся резко прекратили это действие на выдохе: "Пхаа". Однако больше всех удивился сам Какаши.
Он рассеял свою Фиолетовую Молнию. Продолжая думать, что он только что убил себя ударом в основание черепа, Хатаке не ощущал ни потока крови, не характерного звука отлетающей головы.
Его правая рука оставалась застыла, а белые кристаллы льда покрыли его одежду. Боль прорезала тело Какаши, он ощущал каждый свой кровеносный сосуд, разрываемым льдом изнутри. Лёд продолжал ползти по его одежде вверх, позволяя Какаши ощутить всю палитру боли.
Какаши попытался окружить своё тело барьером из чакры, но лёд уже поднялся до его колен. Вдруг та часть льда, что сковывала его руку, рассеялась туманом.
— Не нужно, чтобы ты умирал, — тихо произнесла Кахьё, — я пощажу мальчика.
Рахьё глянул раздраженным взглядом на свою сестру, принявшую слова Какаши близко к сердцу.
— Мы не должны убивать всех подряд, брат, — ответила она тому, заметив его взгляд. — Ты... Я не могу сделать большего, Какаши, — их взгляды вновь соприкоснулись.
— Когда ты успела оставить на мне эту технику, Кахьё?
— В нашу первую встречу. Когда ты поймал меня у трапа этого корабля.
Продолжая концентрировать чакру, Какаши понял, что попался на крючок.
Кахьё подошла ближе к матери и ребёнку. Женщина со слезами на глазах собиралась протянуть своего сына, кивая, но Какаши в тот момент, глядя на Кахьё в профиль, понял, что его слова действительно задели какие-то глубинные струны в её душе. Она смотрела на ребёнка так, будто это был её собственный сын. Мальчик задыхался из-за своей астмы, Кахьё подняла руку, и во льду, сдерживавшем пробоину, появилось отверстие, достаточно большое, чтобы один человек протиснулся. С тех пор, как давление уравновесилось на борту и вне его, никого более не уносило наружу. Сай с противоположной стороны обшивки, паривший на чернильной птице, мгновенно приготовился атаковать, но был удивлен, когда вместо атаки из дыры выглянула женщина с ребёнком на руках.
— Если я тебя увижу еще раз, то убью одного из заложников. Возьми ребёнка.
Пораженный Сай молча подлетел и аккуратно подхватил мальчика. Кахьё же вернулась в салон.
— Вы тоже можете идти, — произнесла она, обращаясь к матери, явно перебарывая что-то в себе. Среди оставшихся на борту людей послышался ропот.
— Спасибо, спасибо вам, спасибо, — рыдая, мать ребёнка чуть ли не на коленях благодарила Кахьё, вспомнившую собственные материнские чувства.
— Так нечестно! — крикнул какой-то мужчина. — Мне тоже надо было взять с собой больного ребёнка, чтобы спастись?!
Кахьё вновь заблокировала проход после того, как счастливая мать покинула корабль. Она воскликнула, что пришло время для ещё одной казни, после чего возмущавшийся мужчина резко замолк и покрылся льдом. Больше никто ничего не говорил.
— Насчет того, что я активировала на тебе свою технику, — Кахьё вновь повернулась к Какаши, — у тебя нет выбора, кроме как поддерживать чакру вокруг тела, иначе ты будешь поглощен льдом полностью.
— И поэтому обычный человек так легко погибает при использовании на нем этой техники?
— Для того, чтобы приостановить распространение льда, тебе нужно обернуть тело чакрой, что одновременно лишает тебя возможности использовать техники. Другими словами, Хатаке Какаши, — она сделала паузу, — сейчас ты такой же человек, как и прочие пассажиры корабля.
— Так это ты... Ты замораживала людей, не Рахьё.
— Только я могу применять эту технику.
— Тогда почему ты не применила её на мне раньше?
Помешкав чуть-чуть, Кахьё начала свой рассказ. Её голос был полон скорби и горечи, когда она рассказывала свою историю:
— Ты сказал не так давно, Хатаке Какаши: "Вся наша жизнь — большое сражение. И оно не заканчивается, даже если сбежать из своего Скрытой Деревни". Но есть места, где людей не допускают к участию в этом сражении. И Деревня Скрытого Тумана была именно таким местом.
Я не очень хорошо понимаю все это, но там, в Скрытом Тумане, существовала некая кастовая система¸ родом из древности. К первой касте относились те, кто родился и вырос в Тумане, будучи ниндзя уже не в первом поколении. Ко вторым относились те, чьи предки были в союзе с селением на протяжении долгого времени. И, наконец, третьими — и самыми нижестоящими — были все те, кто был побежден и ассимилирован Скрытым Туманом, как и моя семья.
В Листе миссии даются ниндзя согласно его способностям и силе. В Тумане же всё проходило по-другому. Вся грязная и наиболее опасная работа доставалась людям вроде меня, тем, кто ниже остальных по происхождению — я имею в виду, что способности человека не значили ничего, только знатность его рода.
Деревня никак не смягчала наши условия. С нами не говорили на улицах, считая мусором...
Если мы с чем-то удачно справлялись, нас не поощряли. Никак. Напротив, если миссия завершалась неудачно, и кто-нибудь из наших погибал, руководство деревни относилось к этому как к большой удаче.
С нынешней Мизукаге ситуация, видимо, поменялась. К несчастью, не она руководила селением в мое время. Тот правитель, Ягура, был под контролем Учихи Мадары. В те годы цивилизованный мир и даже сами жители селения с отвращением смотрели на Деревню Скрытого Тумана. Одним из таких был Момочи Забуза. Вы наверняка слышали его имя раньше. Демон Кровавого Тумана, так его звали.
Он был одним из тех, кто просто не вернулся в деревню после миссии. Я слышала, что он был очень добрым ребёнком, но поменялся после того как вырезал весь свой выпуск на экзаменах.
Хотя, должно быть, ты слышал об этой традиции, ты наверняка не знаешь, что низшая каста даже не допускалась к обучению в Академии с остальными. И, соответственно, не проходила этот экзамен.
Момочи Забуза, как я сказала, перерезал всех, с кем учился. Больше сотни потенциальных ниндзя. Став одиночкой, он продолжал убивать — по привычке, но теперь он получал за это деньги. В конце концов, он, я слышала, был убит кем-то неизвестного происхождения, устроившего ему засаду.
Мой муж пытался вынести урок из поступка Забузы. Он считал, что покинуть деревню было хорошим выходом, что мы и сделали — в родном селении у нас не было будущего. Впрочем, как оказалось, его не было у нас и здесь. Тем не менее, мы пытались построить свою жизнь в Стране Волн с чистого листа, чтобы ничто не напоминало нам о прошлом.
Ты знаешь, здесь нет Скрытой Деревни. Но отсутствие селения ниндзя не значило отсутствия самих ниндзя. Руководство страны предпочитало заказывать для своих целей ниндзя пяти великих стран — преимущественно из Скрытого Листа, но если бы эти миссии доставались нам, одиночкам, мы могли бы жить, а не выживать.
И тогда мой муж ошибся. Да, нам наконец предложили нам работу. Казалось, что жизнь налаживается, но всё пошло по-прежнему. Никто не хвалил нас, успешно мы выполнили задание или нет. Вновь мы делали всю ту грязную работу, которую гнушались поручить кому-то другому... Всё это угнетало. В отличие от Забузы, выплескивавшего свои эмоции от понимания безысходности яростью, он пытался утопить их в алкоголе. И однажды ночью утопился сам.
Убитая горем от смерти мужа, я покинула поселение отступников. С маленьким сыном на руках я пыталась жить как обычный человек в Стране Волн.
Я делала разную работу, скучную, по большей части, но зато теперь никто не глумился надо мной, и такой работой я была удовлетворена. Несмотря на нашу бедность, я надеялась, что мы с сыном, моим маленьким Хакухьё, сможем восстановить жизнь для нас двоих.
Я надеялась...
Он, Хакухьё, унаследовал мой Кеккей Генкай, Стихию Льда.
Однажды, когда он играл со своим другом, тот случайно задел осиный улей. Потревоженный осиный рой набросился на них. Хакухьё пытался защитить своего друга. Тогда он и использовал свою силу искусства льда, которому его никто не учил. Ледяными клинками он попытался защитить себя и своего друга.
Несмотря на то, что он был множество раз укушен, Хакухьё хотел спасти друга — и тому повезло отделаться лишь несколькими укусами. В отличие от моего сына — тот был искусан с головы до ног.
И что, ты думаешь, случилось потом?
Его друг побежал домой.
Вплоть до заката Хакухьё не возвращался домой, и я отправилась на поиски. Придя к дому того друга, я в ярости начала выпытывать подробности. Мать друга Хакухьё сказала, что не разрешала своему дитя играть с моим сыном из-за того, что я одиночка.
Не сдаваясь, я выпытала, где дети играли в тот день. Солнце полностью опустилось за горизонт, когда я нашла его. Сынок... Хакухьё лежал искусанный, в центре леса... Один... Всё его тело было покрыто страшными укусами... Даже лицо, он являл лишь тень себя.. Но даже так он бормотал что-то распухшими губами, будучи в бреду: "Не давай им себя укусить... Беги, беги быстрее! Беги... Не дай им.. укусить.. себя.. Я защищу тебя..."

Кахьё прервалась, едва удерживаясь от рыданий по погибшему сыну. Эта речь снова затронула те ниточки её души, которые она так старалась не тревожить. Никто в комнате не шевелился, у Какаши не было слов.
"Я не был отцом никогда... Но я буду Хокаге, отцом Листа. Если я буду сомневаться дальше, я... Могу превратиться в человека, который не будет говорить ничего, кроме... Лжи?"
Глаза Кахьё высохли. Для Какаши, эти высохшие глаза означали куда большее, чем наполненные слезами — они свидетельствовали об истинной душевной ране в душе Кахьё. Некоторые пассажиры пустили слезу, приняв близко к сердцу окончание истории женщины. И тогда Какаши вспомнил последние моменты жизни другого отступника, о котором она говорила — Момочи Забузы.
Это была первая серьёзная миссия Команды №7. Наруто, Сакура и Саске были с ним. Их заданием была охрана плотника и инженера Тазуны по пути домой в Страну Волн. Вроде бы ничего сложного.
Как оказалось, защищать Тазуну пришлось от страшно жадного человека по имени Гато, пославшего Забузу и Хаку убить охраняемого.
Забуза и Хаку были грозными противниками. Настолько, что Саске оказался на грани смерти. И, несмотря на это, они погибли — другие подчиненные Гато забили Демона Тумана до смерти, и его последним желанием было умереть рядом со своим последним другом и преданным товарищем — Хаку.
Эта сцена из прошлого всплыла в мозгу Какаши... Забуза и Хаку, уже мёртвые, лежат друг к другу лицом. И теперь она перекликалась с изображением Кахьё и её умирающим сыном на руках.
— И вот почему я не активировала на тебе свою технику раньше, — губы Кахьё дрожали, — в глубине души, я хотела бы, чтобы ты нас остановил. Но уже слишком поздно.
"Что я могу сделать?", — Какаши сжал кулакитак сильно, что костяшки побелели, сломанные пальцы свело, — "Что я могу сделать, чтобы спасти сердце этой бедной женщины?"
— Тут и сказочке конец, — гаркнул пришедший в чувства Рахьё. — Свяжите его и бросьте где-нибудь.
Ниндзя скрутили Какаши и пнули его в один из углов. Теперь Кахьё больше не смотрела на него.

Глава 11 - Ледяные слёзы

Бандиты отвели Какаши на склад продуктов, что возле кухни. Парочка ниндзя втолкнула его в складское помещение и вышли, заперев дверь.
— Ты можешь в это поверить? Мы поймали самого -самого— Хатаке Какаши!
— Ага! Драконьему Альянсу нет равных! — со смехом и криками они встали у двери на караул.
Между тем, атмосферное давление на корабле становилось всё ниже, а кислорода - всё меньше. Мозг без кислорода, как известно, насылает видения.
Злодеи не прекращали глумиться над пленником, стучали в дверь и обзывались. Несмотря на это, тот продолжал размышлять о своих дальнейших действиях: "Хм, они явно навеселе, а значит — потеряли концентрацию. Скоро их мозг перестанет получать достаточно кислорода, как и мышцы. В лучшем случае они потеряют возможность мгновенно реагировать, а может даже свалятся в обморок. В худшем для них варианте — кома или даже смерть. Да, это будет интересно", — обдумав ситуацию, Какаши решил разыграть сцену, ожидая, что враги вскоре потеряют способность мыслить трезво. Оглядев помещение, он увидел несколько бутылок молока среди коробок с фруктами и овощами и решил использовать их.
Взяв первую бутылку, он откупорил её и выпил содержимое. Взяв вторую, он набрал молока в рот, но не стал глотать, намереваясь использовать его.
Готовясь к предстоящей операции, он сымитировал настолько громкий звук рвоты, насколько мог. Его "вырвало" молоком, которое он не стал глотать, а затем закашлялся, будто начался приступ рвоты. Повторив процедуру трижды с уже проглоченным молоком, он приобрел реалистичный вид, подполз к двери и стал ожидать реакции охранников, которая не заставила себя ждать — враги очень внимательно слушали, чем занимается их пленник. Практически сразу перед их приходом он скрючился на полу, изображая мучения. За дверью послышались шаги, и вскоре смотровое окошко в верхней части двери открылось, бандиты увидели развернувшееся действо.
— Ё... Что случилось?
— Буэээ, — симулировал свою болезнь Какаши. Делая вид, что хочет вытереть рот, он резко засунул два пальца в горло, вызывая рвотный позыв вместе с остатками выпитого молока.
— Эм... Что? — Открыв дверь, один из врагов смотрел на Какаши, которого рвало, широко раскрытыми глазами, — его же тошнит!
— Г-головааа.. Моя голова... Болит, — простонал "больной", — вы..сота корабля, она ув-велич-чивается!
— Что? И это всё, что ты хотел сказать?
— Вы чего, не догоняете? Атмосферный слой совсем истончился, тут километров восемнадцать, не меньше...— Разумеется, Какаши врал.
— И что? — однако ему, видимо, поверили и враг побледнел, — эта самая... Высота, она как-нибудь связана с твоей головой?
— Ты, верно, не понимаешь... Когда мы достигнем отметки в девятнадцать километров, температура достигнет точки кипения крови... Температура будет такой же, что и в организме человека, даже выше!
— И... Что мы должны делать? — кислородное голодание принесло свой результат, и враг не до конца понял, что Какаши имел ввиду. — Тебя будет рвать дальше?
— Мне кажется, мы достигнем критической высоты... Через пять минут. — Враги переглянулись, усваивая информацию.
— Через пять минут... Если мы продолжим набирать скорость... Через пять минут... Мы достигенм девятнадцатого километра, — повторял Какаши, словно заведённый, сея среди врагов панику. — Наша кровь... Будет кипеть... И мы все умрем!
Враги запаниковали, поняв наконец, о чём говорил Какаши. Он почувствовал некий укол совести, что ему пришлось солгать.
— Чт-что?! Что нам делать?! — один из стражников уже хотел предпринять какие-то действия, в то время как другой стоял в полной растерянности.
— Е-если мы не известим господина Рахьё сейчас же, то мы...
— Нет у вас на это времени, — Какаши усилил свой голос, сделав его громче. — Выпустите меня отсюда! С помощью своей техники я смогу проделать отверстие в компоненте плавучести, и высота снизится! Сейчас не то время, чтобы сомневаться! У нас нет другого выхода, чтобы выжить!
— Н-но ведь ты под Ледорубом леди Кахьё и не можешь использовать свою чакру, верно?
Какаши снова спровоцировал рвоту пальцами, и реакция организма не заставила себя ждать — остатки молока быстро покинули его желудок.
— За кого вы меня... Держите... Я же Хатаке... Какаши из Деревни Скрытого Листа! — хрипло произнёс тот, "с трудом" приняв сидячее положение.
Его имя привнесло свой эффект, и враги, кивнув друг другу, освободили его. Более того, второй из них даже протянул Какаши руку, чтобы помочь тому подняться на ноги. Сверкнув глазами, "больной" сделал два резких движения, и оба врага с тихим криком упали к его ногам без сознания. Через мгновение он запер незадачливых стражников внутри импровизированной "камеры" и покинул кухонные помещения. Добравшись до складского отсека, он спрыгнул с лесов трюма.
— Техника при... Ах, точно! — прервав призыв Паккуна и других псов, Какаши вспомнил, что вражеская техника не дает ему использовать чакру для техник — его намертво заморозит.
"Чёрт! Мне придется искать этот треклятый порошок самостоятельно!" — с этими мыслями Какаши начал осмотр. Осмотрев половину ящиков он нашел лишь еду, алкоголь и парашюты.
Синий порошок детонирует при контакте с водой, значит его нельзя хранить в обычном контейнере — вода может проникнуть вместе с атмосферной влагой. Значит, на борту есть особый контейнер с порошком, а с водой его смешают непосредственно перед использованием. Тем не менее, найти этот особый контейнер оказалось для Какаши заданием не из лёгких.
"Где же проклятый ящик?!" — грудь Какаши пронзило неприятное чувство, — "Где этот Рахьё мог его спрятать?!" Внезапно его взгляд наткнулся на компонент плавучести. Сухой мешок с гелием был бы идеальным местом для хранения — нулевая влажность и такая же вероятность обнаружения. Для активации может быть использован лед, и корабль взорвется, рассеивая порошок по площади — Крепость демонического света была бы уничтожена мгновенно. "Нет", — остановил поток рассуждений Какаши. — "Так Гарьё умрет, а они, наоборот, хотят его спасти, ведь не зря где-то рядом с тюрьмой находятся их сообщники". Зловещее предчувствие вновь кольнуло сердце будущего Хокаге. "Надеюсь, Рахьё лишь хочет напугать всех этим порошком, или сыпанёт малость , а пока Шикамару и прочие будут утихомиривать заключенных, Гарьё поднимут на борт Тобишачимару".
— Ино! Ино!
— Да, учитель Какаши?
— Рахьё хочет рассыпать порошок с неба. Им подадут сигнал с земли. Смотрите в оба!
Внезапно Какаши услышал чьи-то шаги в трюме. Быстро нырнув за один из ящиков, Хатаке прислушался.
Он увидел две тени, несущие некий ящик. Выглянув, он заметил странную печать на контейнере. От ветра корабль наклонился, и один из грузчиков споткнулся.
— Ты что творишь?! Помереть вздумал?!— Какаши разглядел их дрожащие бледные лица. "Вероятно, из-за недостатка кислорода их концентрация снизилась", — подумал он. Поправив ношу, они продолжили свой путь в сторону гостиной. Проверив остальные ящики из той партии, Какаши обнаружил, что враги унесли ящик с маркировкой парашютов.
Преследуя бандитов, Какаши быстро выдохся, так как слишком привык использовать чакру повсеместно. Взбежав по пандусу, он спрятался в тени у дверей кухни. Приготовившись прыгать снова через вентиляционную трубу, он передумал — в случае обнаружения он не сможет спастись. К счастью для него, двери из кухни выходят в зал с заложниками. Спрятавшись в тени обломка рояля, он стал наблюдать за происходящим. Рахьё как раз открывал ящики, стоя возле кабины пилотов.
На потолке опасно раскачивалась люстра. Пассажиры были окружены оставшимися в строю врагами, стоя рядом с пробоиной, закрытой льдом. Там же стояла Кахьё.
— С этого момента Драконий Альянс не нуждается в заложниках. Вы можете быть свободны — вот ваши парашюты, — переглядываясь, выжившие пассажиры лучились от радости. Секунду спустя сразу несколько кинулись к ящику, увлекая за собой толпу. Началась давка. — Прекратите панику! Хватит на всех!
Какаши наблюдал, как Кахьё помогла одному из людей одеть рюкзак с парашютом внутри, будто бы от действительно вся жестокость испарилась из их сердец. Такой расклад заставил его интуицию прямо таки кричать — что-то во всем этом было не ладно.
— Всем хватило жилетов? — Спросил Рахьё. Какаши не давала покоя мысль о том, что что-то здесь неладно. "Почему Рахьё отпускает их, перед этим мечтая убить?!" — лихорадочно соображал он. — Смотрите, будете падать — дергайте за рычаг, так откроется парашют. — Кахьё махнула рукой, и лед на пробоине исчез. Стало слышно, как ревел ветер за бортом, и Рахьё пришлось повысить голос. — Все готовы?
Один за другим пассажиры отправились в полёт. Какаши не отрывал глаз от происходящего, ожидая подвоха.
— Они точно приземлятся где надо, господин Рахьё? — эти слова еще больше встревожили Какаши. Выглянув за борт через пробоину, он увидел лишь море дождевых серых туч. "Что он замышляет? Неужели... О, нет!" — теперь до Какаши дошло. Рахьё приказал им сбросить груз, когда они доберутся до пункта назначения, и те, кто тащил груз, несколько растерялись, а значит, внутри у них были не только парашюты!
Тело Какаши не собиралось повиноваться разуму, он выскочил из укрытия, вновь выдав себя.
— Остановитесь! Это не парашюты — в рюкзаках взрывчатка!
— Эй, что ты там делаешь? — Крикнул пораженный Рахьё.
— Ты спрятал в рюкзаки синий порошок, и эти люди взорвутся, когда покинут корабль, верно? — Выкрикнул тот в ответ. Кахьё захлопала глазами в изумлении, переводя свой взгляд с брата на Какаши. Некоторые пассажиры попытались снять "парашюты", но тщетно — то было уже физически невозможно.
— Хахаха, глупцы, уже поздно что-то менять! Вперёд, — по его команде оставшиеся террористы стали сталкивать пассажиров одного за другим вниз. — Если бы вы отпустили господина Гарьё раньше, этого бы не произошло, а теперь вся ответственность лежит на Листе!
Какаши вскипел.
— Стихия Льда: Ледоруб! — Видимо, Рахьё приготовился к очередной схватке и кинулся вперёд, атакуя сразу двумя кулаками.
Какаши проворно уходил от ударов врага, попутно готовясь контратаковать с кунаем в руке. Из-за его текущего положения, никак иначе он не мог сражаться. Увидев кунай, Рахьё подставился под удар, превратив при этом свой кулак в сталь. Он атаковал Какаши прямо в живот, когда тот заносил свою руку для удара. Джонин отлетел в сторону.
— Гуах!
Поднявшись на ноги, Какаши выставил руку вперед.
—Фиолетовая Молния! — Стараясь не думать о риске, Хатаке использовал технику.
— Что?! Но как? — Фиолетовый электрический разряд рассёк пол дугой. Рахьё отпрыгнул в сторону, а Какаши пропустил молнию сквозь свое тело, чтобы остановить действие техники Кахьё. Однако не Рахьё был целью Какаши — его техника пронзила рюкзаки ещё целых пассажиров, отсекая "парашюты" от их тел.
Этот трюк был очень рискованным для Какаши: ошибись он хоть на миллиметр, и Тобишачимару был бы разорван изнутри взрывным порошком. Один за другим заложники освобождались от смертельного багажа и отбегали от пробоины. Упав на колени, Какаши наблюдал за происходящим краем глаза.
За прошедший день он полностью истратил всю чакру. На последнюю технику он потратил все остатки, зато спас гражданских. "Следующая молния будет последней в моей жизни", — с грустью подумал он.
— Видимо, ты на пределе? — Рахьё снова засмеялся своим режущим уши смехом, собираясь атаковать его ещё раз. — Пора тебя добить!
Не имея сил подняться на ноги, Какаши лишь прикрылся скрещённым руками, надеясь на лучшее. С рассекающим свистом кулаки Рахьё должны были прекратить его мучения, но... Что-то произошло, и кулаки встряли возле ледяных пик.

И Какаши, и его противник оказались одинаково поражены случившимся.
— Что ты делаешь, Кахьё?! — прокричал её брат. — Почему ты вмешалась?
— Брат, то, что сказал Какаши — правда?! — глаза Кахьё полыхали ледяным огнем решимости, смешанной с яростью. Она повернула свой взгляд на брата. — Эти рюкзаки... Они действительно заполнены синим порошком?
— Успокойся, Кахьё, — голос Рахьё предательски задрожал. Его речь стала более бессвязной. — Н-ну... Я д-держал от тебя в секрете некоторые детали... Мы ведь... Хотели спасти господина Гарьё, разве нет?
Одинокая слеза скатилась по щеке Кахьё.
Разгромленное помещение погрузилось в полную тишину. Казалось, все звуки были запечатаны в этой слезе горечи. Её слеза оторвалась от щеки, заледенев в полёте. Упав, она разлетелась на мириады осколков, будто стекло.
И оттуда, с пола, каждый из этих осколков, если бы они оказались семенами, посаженными в плодородную землю, налетел на Какаши. Сам же Какаши явно не ожидал этого и оказался сбит на пол. Ледяной клык, сбивший его, резал Джонина по телу. К нему присоединились десятки, нет, сотни других... Кахьё активировала свою технику очень быстро. Клыки льда извивались, будто змеи, не давая Какаши вырваться из холодных оков смерти.
Уличив удачный момент, он оттолкнулся от пола и прыгнул на перегородку, которая тотчас сломалась. Какаши отскочил вбок, в сторону Кахьё, и сосульки мгновенно пробили рядом с тем местом потолок.
— Фиолетовая Молния! — Он испытал тревогу, направив технику на Кахьё. Тело... Оно не замерзало дальше. Смутно осознавая происходящее, Какаши увидел, как Кахьё закрыла свои глаза.
Жажда крови и ярость покинули Какаши вместе с последними крупицами чакры молнии, его рука застыла в паре сантиметров над целью.
— Почему ты не ударил?
— Потому что ты развеяла свою технику, висевшую на мне. Кроме того, ты специально дала мне шанс на атаку. — Он прервался. — Ты хотела, чтобы я тебя убил?
Кахьё неторопливо открыла глаза. Её лицо больше не было суровым лицом куноичи— скорее, оно напоминало лицо девушки, которую подхватил Какаши у трапа Тобишачимару. В тот раз, когда она обманула Какаши и поймала его в свою ловушку. Но в этот раз, Какаши оказался озадачен выражением вселенской скорби на нем.
— Всё это время... Я размышляла над твоими словами, — Кахьё склонила голову так, что её глаз не было видно. Голос женщины дрогнул. — Ты сказал тогда... Про идеалы... Я хотела лишь... Если бы люди Страны Волн были бы хоть чуточку более человечны... Мой сын.. Хакухьё... Он бы не погиб. — Какаши молчал. — Но теперь... Как же так? Теперь мы творим то же самое с другими людьми, то же, что эти ненавистные мне люди сделали с моим сыном — убили его... И я...
Она не договорила. Сильный ветер качнул Тобишачимару. От резкого толчка последний трос, связывавший люстру с потолком, лопнул, и она полетела вниз. Прямо на ящик с "парашютами". Раздался взрыв.
Громкий звук детонации синего порошка оглушил всех, кто был на борту. Пламя мгновенно распространилось по всему помещению.
Гигантская пробоина в днище разделила ладью надвое. Несколько бандитов сорвались и упали. Прослойка между компонентом плавучести и потолком угрожающе скрипела, а затем и вовсе треснула. Какаши закричал всем выжившим немедленно бежать к корме корабля, но те устроили давку у лестниц.
Кахьё старалась при помощи своего льда не дать огню распространиться. Но дувший снизу ветер лишь раздувал огонь, что сводило её усилия на нет. Внезапно огонь столбом взвился к потолку, достигнув нижней границы воздушного мешка, продолжая распространяться.
Кахьё приложила все усилия, чтобы остановить распространение огня, покрыв льдом весь потолок, но и это не помогло. Она отчаянно развернулась в поисках Какаши.
Хатаке двигал пассажиров к кухне.
— Проходите туда, к корме! — тут он услышал отчаянные крики из кабины.
— Мы падаем! Помогите! — пилоты пытались спастись от пожара. Какаши поднял их и тоже толкнул в сторону кухни.
Краем глаза Какаши увидел Рахьё, сначала пытавшегося потушить огонь, но упавшего, когда пол накренился. Обломок рояля у него за спиной грозил утащить Рахьё в пропасть, и Какаши решился помочь врагу.
— Давай, Рахьё! — он лёг на пол и протянул ему руку, намереваясь помочь.— Хватай мою руку!
Глаза Рахьё поражённо расширились, он даже пару раз моргнул, пытаясь сбросить наваждение.
— Быстрее! — Какаши крикнул громче, — нет времени медлить!
Когда Рахьё все же схватил Какаши за руку, было уже слишком поздно. Пол обрушился, и Рахьё повис на одной лишь руке Какаши всем своим грузным телом.
— ...Агх! — острая боль возникла в руке у Какаши. Теперь, когда он держал на ней весь вес сжимающего ладонь Рахьё, сломанный палец напоминал о себе.
Какаши не мог больше держать его. У него не было больше сил. Но несмотря на это, Джонин и не думал разжать руку противника.
— П-почему? — сказал Рахьё, — почему ты спасаешь меня, своего врага?
— Я понимаю чувства... Твоих людей, — Какаши попытался усилить хватку настолько, насколько это возможно, — но я не представляю, как можно позволить умереть человеку... Даже такому жестокому, как ты. Если вы хотите изменить мир, то все, что вам остается — твёрдо следовать своим идеалам, какими жестокими бы они ни были, и это я понимаю. У вас в этом нет выбора.
От этих слов Рахьё широко раскрыл глаза.
— Брат!
Каким-то образом Кахьё смогла справиться с огнём и теперь взбиралась по накренившемуся полу к брату, которого держал Какаши. Она не понимала, что уже поздно что-то предпринимать.
Когда она попыталась схватить Рахьё за вторую руку, пол ещё раз тряхнуло. Из-за этого толчка его буквально выдернуло из руки Какаши, причинив им обоим боль. Падая вниз, Рахьё кричал что-то, а выражение его лица словно говорило: "За что мне всё это?!"
— Брат!
— Рахьё!
Они больше ничего не могли для него сделать. Изменить законы гравитации им было не под силу — лишь несколько ниндзя за всю историю могли летать без посторонней помощи.
— Хатаке Какаши... — донёсся до них крик Рахьё. — Остались ли в мире такие ниндзя, как ты?
Какаши прижал рыдающую Кахьё к груди, утешая и гладя её по волосам. Секунду спустя накренившаяся часть ладьи окончательно оторвалась и улетела вниз, но Какаши удалось вытянуть их обоих на кухню, где он когда-то её оставил.

Глава 12 - Человеческая бомба

Даже с границ Крепости демонического света было видно полыхавший в небе Тобишачимару.
— Пламя разгорается! — Как и стражники, заключённые наблюдали за небом, активно комментируя происходящее. — Неужели эта громадина упадёт с неба?
Шикамару тоже пришёл к такому выводу. Пару минут назад несколько парашютов внезапно раскрылись в небе над Крепостью. Подумав, что это спасённые Какаши пассажиры, он направил Ли и Сая спасти падавших людей. Сам же он вместе с Сакурой и Чоджи, выбежал во двор замка, заполненный преступниками. Тобишачимару взорвался с яркой вспышкой, и Шикамару насчитал двадцать один парашют.
Огонь на корабле не затухал, и Шикамару увидел людей, падающих с неба. Те по неизвестной причине не открывали свои парашюты, если они у них были.
А затем Тобишачимару вышел из под контроля. С каждой минутой корабль набирал высоту.
Теперь кораблю не грозило падение на тюрьму, однако как же спасать людей с уносящегося прочь судна?
Шикамару ощутил на себе взгляд Чоджи, ждавшего дальнейших указаний, но не оглянулся и не отвёл глаз от Тобишачимару.
—Ладья рухнет, а всё остальное улетит — потеряв вес, остатки корабля набирали высоту.
Чоджи нервно сглотнул и расширил глаза.
— О чём ты говоришь, Шикамару?!
— Когда они достигнут отметки в девятнадцать километров над зёмлей, то их кровь вскипит. Все, кто сейчас находятся на корабле умрут.
— Что же нам делать? — сказала Сакура. — Учитель Какаши до сих пор там!
— Если высота продолжит возрастать, даже Сай им не поможет, — с горечью сделал вывод Шикамару. — Нам остаётся лишь выполнять свой долг.
— Парашюты спускаются! — крикнула Тентен с крыши смотровой башни.
— Со стороны башен! — последние лучи солнца скрылись за черными дождевыми тучами, и парашюты понесло туда, куда показывали ниндзя.
Шикамару поднял глаза на крышу, откуда ему кивнул Ли. Поднявшийся ветер относил людей всё дальше.
Шнур парашюта, прикрепленный к одному из пассажиров, запутался вокруг него, из-за чего несчастный раскачивался из стороны в сторону, как маятник. Ли и Сай выжидали момент, чтобы подхватить его.
Остальные продолжали падение во двор.
— Киба, Шино, контролируйте это направле... — внезапно раздался громкий взрыв, заглушивший последние слова Нара.

Здания с камерами заключённых окутал белый дым, из которого тут же показались языки пламени.
— Ч-что..?
— Шикамару! —громкий голос стоявшей рядом Ино вернул его в реальный мир. — Я только что связалась с Какаши, он говорит, что в рюкзаках парашютов находится взрывной порошок!
— Эм?
— Мне жаль, что я не смогла предупредить тебя раньше. Атака началась!
— Если это правда...
Ещё один парашют приземлился, на этот раз прямо за ворота замка. В следующий момент их разнесло взрывом.
Заключённые удивлённо переглядывались, но когда следующий взрыв разрушил стену их камер, они с криками высыпали наружу, к свободе.
— Ура! Распрощаемся с этой проклятой дырой!
— Продолжайте падать, парашюты! Разнесите это место к чертям!
К общему шуму присоединились возгласы иного рода:
— Господин Гарьё, вы где? Отзовитесь!
Ниндзя в чёрном столпились у ворот в поисках Гарьё.
— Проблем у нас прибавилось.
Шикамару сфокусировался на тенях от падавших парашютов.
—Техника Теневого Захвата! — тень Шикамару удлинилась. Достигнув тени парашюта, она слилась с ней, и фигура человека в воздухе неподвижно замерла. — Тентен, уничтожь крючки жилетов, не повредив сами жилеты! Только крючки!
Спрыгнув с башни, Тентен уже в полете распечатала оружие, которое запустила в летящего пассажира. Со снайперской точностью она поразила только крепления рюкзака, не задев при этом человека, который, освободившись от груза, стремительно падал вниз.
— Уааах!
— Угх! — Чоджи подхватил мужчину своей увеличенной рукой, — да!
Все еще прикреплённый к взрывоопасному рюкзаку парашют был снесён ветром вбок, за пределы замка.
У защитников не было ни секунды на отдых. Один за другим человеческие бомбы падали с неба.
— Техника Теневого Сбора! — тень Шикамару приняла вид бесчисленного множества щупальцев. Он разом поймал десять человек в небе. Обычно Нара использовал эту технику для броска и теперь намеревался выбросить опасные парашюты. Своей тенью он не только обездвижил людей, но и снял с них бомбы.
Со стороны башни замка раздался грохот.
— Гарьё собирается сбежать! — крикнула Тентен, освобождая очередного бедолагу. — Что нам делать, Шикамару?
-"Что нам делать..." — Шикамару задумался. Он не мог двигаться, поскольку использовал технику, но краем глаза заметил фигуру Гарьё, окружённую ниндзя в чёрном. — "Что, чёрт возьми, я должен делать?!"
Сай тем временем продолжал подхватывать падающих людей. Там же, в небе, жуки Шино образовали черный кокон, бережно ловивший пассажиров, которых не успевал схватить Сай. Прыгающий Ли забирал их из кокона и относил на крышу.
Киба, Чоджи и несколько АНБУ устремились за убегающими заключёнными. Использовав Двойные Клыки и Мясной Танк, они отрезали преступникам путь к побегу.
Окружённый этим хаосом Шикамару поднял взгляд к небу. Ещё четыре парашюта.
— Шино! — крикнул он. — Могу я доверить оставшихся тебе?
— Конечно можешь сделать это ты, позабочусь о них я, обещаю! — в своей манере ответил тот. — Озаботься лишь поимкой главного врага — Гарьё!
Глаза Шикамару без труда нашли в гуще сновавших туда-сюда людей группу чёрных ниндзя. Он понял, что Гарьё хорошо защищен, и подобраться к нему будет непросто.
— Стойте! — Сразу несколько охранников Гарьё повернулись к Шикамару, метнув в него кунаи — А теперь, вперёд! — избежав попаданий метательных лезвий, Шикамару на ходу сложил печати. —Техника Теневых Игл!
Его тень превратилась в иглы, которые проткнули ноги врагов, которые разом повалились на землю.
Продолжая преследовать Гарьё, Шикамару неожиданно обнаружил, что тот... Остановился?

"Что? Это... Плохо! Почему он предпочёл бой бегству?!"
— Что вы задумали, господин Гарьё?! — остановку того заметил один из раненых ниндзя в черном.
— Быстрее сюда!
— Давай! — Гарьё метнулся по направлению к Шикамару, странно помахивая рукой.
— Чт-то?! — Нара был крайне удивлён. "Почему у этого Гарьё такой... Женский голос?! И его походка... Он что, женщина?!" — ниндзя Листа пришёл в замешательство.— Остановись!
— О чём ты? Пока я нейтрализовала Гарьё, ты, Чоджи и другие... Вы должны остановить заключенных, быстрее! — все окружающие недоуменно замолчали. — Ну же, я говорю как их босс!
— Эм, Ино? — До Шикамару дошло, что Яманака использовала свой Перенос Разума и подавила личность Гарьё.
— Это прекрасно, что вы, ребята, здесь! — произнесла Ино, точнее Гарьё, в котором была Ино.
Поднявшиеся на ноги враги отошли немного назад.
— Чего ты ждешь, Шикамару? Быстрее!
— Да, я знаю.
Не до конца осознавая, что именно он собирался сделать, Шикамару провел рукой по заду Гарьё. И, соответственно, Ино.
— Куааа! — Мгновенно развернувшись, Гарьё (а вернее Ино) смерил(а) его недовольным взглядом. — Что ты, твою за ногу, делаешь?!
— Мне всегда было любопытно, как ты на такое отреагируешь, находясь в другом теле, ха... Но, по крайней мере, ты, как я и ожидал, закричала.
Ино подняла руку Гарьё и треснула Шикамару по голове.
Никто не обратил внимания на три сверкающие точки в небе. Но даже если бы её кто-нибудь их увидел, то подумал бы, что начался звездопад. Тем не менее, это были не звёзды. Они поднимались вверх, к Тобишачимару.

Глава 13 - Лестница в небеса

Какаши прижал убитую горем Кахьё к груди, чтобы она не видела падения брата, которого только что лишилась. Её плач перерос в рыдания, Джонин не находил слов, которые могли бы её утешить. Наконец он произнёс:
— Я знаю, сейчас не время, но кажется, что Тобишачимару опять поднимается, а это значит, что нам всё равно конец. — Кахьё не ответила. — Но пока мы здесь, мы всё ещё можем попытаться спастись, - Хатаке говорил ласково, будто бы успокаивая ребёнка, — я приложу все усилия.
Лицо Кахьё всё так же было прижато к груди Какаши, наконец она выдавила:
— И что мы можем сделать?
Какаши предложил продырявить воздушный мешок, о котором рассказывал Тазуна, построивший корабль. Баллон заполнен гелием, он не горит, а если огонь всё же будет, взрыва не последует. Так они смогут снизить высоту Тобишачимару.
— А что, если у нас не получится?
— Успокойся, ты когда-нибудь дырявила воздушные шарики иголками? — Ответа не последовало. — Ладно, я тоже впервые имею дело с таким здоровым шариком.
Вдруг Какаши замолчал, Кахьё подняла голову и начала испуганно вертеться, Хатаке призвал к тишине, пытаясь расслышать закравшуюся ему в мозг Ино. Джонин спросил её, поймали ли Гарьё, на что Яманака ответила:
— Я взяла его на себя, пока остальные ловят заключённых, тут такой бардак творится, если честно. И да, я недавно связалась с Цунаде, так вот, к вам спешит сам Цучикаге!
Какаши выглянул в одно из многочисленных отверстий и действительно увидел среди серого океана облаков три светящиеся точки, которые неслись к нему на ошеломляющей скорости. Хатаке напомнил Ино о том, что при входе Тобишачимару в воздушное пространство Деревни Скрытого Камня старик грозился сбить корабль. План с дырявым баллоном отпадал: им нужно было развернуться. Или стоит просто выбрать удачное место для отверстия в шаре? Глядя на то, как развеваются волосы Кахьё, он понял, что ветер дул с востока на запад. Следовательно, дырявить шар спереди было худшим из возможных вариантов, так как их бы понесло против ветра, разнеся в пух и перья. Взглянув вниз, он увидел, что светящиеся точки замерли. До Какаши дошло, что они уже вылетели за пределы досягаемости Цучикаге, и Джонин вновь связался с Ино:
— Я не позволю им сбить нас.
— Такого и не будет, о чём вы?
— Чего?!
— Выслушайте же меня наконец, их послала госпожа Цунаде, вы должны взорвать корабль!
— На борту всё ещё остались люди!
— Я понимаю. — Тон Ино похолодел. — Госпожа Цунаде тоже понимает это.
Какаши окинул взглядом кухню и людей, собравшихся здесь. Кто-то уже отключился, кто-то всё ещё пытался дышать. Стало холодно, поэтому почти все дрожали. Хатаке поинтересовался у пилота насчёт текущей высоты, тот поднял голову, показав порозовевшие губы, и не смог дать точного ответа из-за отсутствия оборудования, однако склонялся к тринадцати тысячам метров.
Поначалу они поднялись на высоту пяти тысяч метров, затем семь и снова шесть тысяч за десять минут. Если нынешняя оценка пилота верна, то через некоторое время вроде десяти минут они окажутся на смертельной отметке в девятнадцать тысяч. Какаши судорожно пытался что-то придумать.
Из-за разницы в давлении шар может лопнуть, что застанет их врасплох. Дабы избежать этого, нужно самим продырявить баллон и изменить курс. Так они хотя бы не взорвутся. Но сможет ли он контролировать траекторию полёта дырявого баллона? Ход его мыслей прервала Кахьё.
— Что это там светится? — Какаши поначалу не расслышал, но вскоре отвлёкся от своих мыслей.
— Цучикаге Скрытого Камня. Ему известно, что корабль забит синим порошком и крайне опасен, вот почему он хочет уничтожить его прежде, чем тот рухнет на деревню. И это ещё не всё. Я получил приказ из Листа взорвать корабль лично.
— Но ведь здесь ещё остались люди! — Вскричала Кахьё, а Какаши молча опустил глаза. — Мне так жаль, это всё из-за нас...
— Я ниндзя, я всегда готов умереть. Но для людей на борту это было не более чем воздушной прогулкой, никто не ожидал, что всё обернётся именно так.
Кахьё закусила губу.
— Мне жаль, — продолжил Какаши, — но я не стану винить тебя.
— Нет, — Кахьё покачала головой, — я в самом деле виновата.
— С этим уже ничего не поделать.
— Нам ведь нужно приземлиться? — Выражение лица Кахьё говорило о том, что она готова умереть. — Так давай же уничтожим шар.
— Ничего хорошего из этого не выйдет, - теперь настала очередь Какаши качать головой. — Если его продырявить, нас просто закрутит в воздушном потоке.
— Я и не предлагала его дырявить. — Какаши прищурился. — В столь рискованной ситуации пан или пропал. Мы должны попробовать, я не хочу, чтобы кто-то ещё умер.
Решено. Какаши двинулся к корме, через рухнувшие леса по лестнице к двигателям - тот самый путь, по которому он сюда впервые и проник. Так как кабины и ладьи больше не было, винты уже не вращались. По лесам Джонин поднялся на самую высокую площадку к компонентам плавучести и самому шару. "Я должен это сделать" — подумал он. "Если ничего не предпринять, все в любом случае умрут, а так нас отнесёт к Цучикаге, ну или мы попросту сгорим." Какаши выругался вслух и, вспомнив о пассажирах, пронзил пронизанным чакрой кунаем баллон.
БУМ!
Кончик куная, искря, пронзил шар, гелий вырвался наружу, а потом всё обернулось именно так, как Какаши не хотелось бы. Из искры родился пожар, пожиравший корму. Корабль накренился и устремился вниз. Какаши спрыгнул на леса прочь от объятого пламенем шара. Когда он вернулся на кухню, Кахьё уже закончился уплотнение корпуса своей ледяной техникой. Ветер качнул падающий корабль. Тобишачимару содрогнулся, Кахьё всё внимание уделяла поддержанию рассыпавшегося судна льдом, её волосы стояли дыбом, а изо рта сочилась кровь. Корабль погрузился в облака. Каждый раз, когда порывы ветра норовили прорвать остатки обшивки, ледяные щупальца препятствовали им.
— Я заставлю этот корабль приземлиться! — Твердила Кахьё сквозь стиснутые зубы. — Хоть бы вышло, хоть бы вышло...
Они ничего не видели кроме пепельно-серой пелены облаков, уши заложило. От шара уже ничего не осталось, за каркасом корабля тянулся хвост из дыма. Высота стабильно снижалась, и вскоре герои почувствовали ощущение лёгкости. Вдруг Какаши подняло в воздух.
— В чём дело?!
— Слишком мало влаги для льда, я не могу удержать тебя!
Ледяная доска, на которой они крепко стояли, которая не давала им упасть, исчезла. А далеко внизу простирались горы, реки и долины. Тобишачимару больше не поддерживался льдом и падал чуть ли не вертикально. Как только высота достигнет хотя бы пяти тысяч метров, Цучикаге будет тут как тут, Какаши был уверен в этом. Так и произошло. Старика сопровождали Куроцучи и Акацучи.
— Какаши, ты ли это? — Крикнул ему Цучикаге. — Времени мало, хватай свою дамочку и прыгай ко мне!
Какаши и Кахьё переглянулись, она кивнула. Этого было достаточно.
— Чего застыли?! Вы же разобьётесь!
Он оттолкнулся от остатков половиц и дал ветру поймать себя. Кахьё ахнула. Полёт продолжался всего миг, ветер ласкал его серебристые волосы, а в глазах была ледяная отвага. Он перемахнул через Оноки и оттолкнулся от головы Акацучи.
— Ч-что ты т-творишь?!
— Какаши! — Вскрикнула Кахьё одновременно с Цучикаге.
— Прогноз погоды - ожидается дождь! — Какаши направил всю чакру в руку.— Остальное на тебе, Кахьё!
Грациозно отведя сверкавшую руку, Хатаке пронзил облака Фиолетовой Молнией.
Шууух!
Облака расступились, небо вновь на мгновение лучилось синевой. У Цучикаге округлились глаза. Тело Какаши пронизывали молнии, собрались дождевые облака, раздался гром.
— Господин Цучикаге, там опасно! Быстрее сюда! — Закричал Акацучи.
— Мне не нужна помощь! — Крикнул в ответ Оноки. — В Листе действительно одни сумасшедшие...
Из облаков показалась невероятных габаритов молния, она ударила в землю, разбив клён напополам.
— Куроцучи! Спаси этого идиота!
Девушка, повинуясь приказу, подхватила потерявшего сознание Какаши. Полил дождь. Холодные капли пробудили Джонина, казалось, спавшего длительный срок, хотя на деле прошло меньше минуты. Перед его глазами промелькнула тень. Кахьё продолжала подмораживать остатки корабля. Ледяные кристаллы окутывали Тобишачимару, теперь влаги было хоть отбавляй. Судно превратилось в нечто вроде кометы. Если бы только в небо была лестница... Тобишачимару с неистовым рёвом снижался. А Какаши всё размышлял о небесной лестнице в окружении беззвучно парящих вокруг ледяных кристалликов.
— И что мне с ним делать? — Какаши услышал чей-то голос прямо над ухом. Ах да, он ведь висел на плече Куроцучи.
— Он как будто помереть хотел. — Гаркнул Цучикаге. — Всё равно корабль уже не упадёт на нашу деревню, нам тут больше нечего делать.
— Смотрите! — Заверещал Акацучи. — Что-то летит к нам из Крепости демонического света!
Огромная птица Сая бесшумно подлетела к Куроцучи. Цучикаге кивком указал ей, что делать.
— Забирай. — Она водрузила Какаши на птицу.
— Скажи принцессе Цунаде, чтобы не упивалась особо победой. Всё равно рано или поздно нас сменит следующее поколение. — Сказав это, Оноки развернулся и улетел.
Какаши давно не видел земли. С такой высоты люди во дворе дымящейся крепости казались муравьями. Тобишачимару скользил по широкому лугу возле замка, пока не остановился окончательно. Кто-то выбежал со двора в сторону корабля, кажется, Сакура. На юге не прекращались бои, Какаши разглядел поднявшийся воздушный вихрь - несомненно, это был Ураган Листа Ли. Удирающих заключённых ловили тени - это был Шикамару. А тот огромный шар, видимо, Чоджи. Возле замка стояли Цунаде и Шизуне. В воздухе проносились жуки Шино и оружие Тентен, слышался лай Акамару, значит Киба тоже тут... Это согревало сердце Какаши, который ничем не мог помочь товарищам. Как и сказал Цучикаге, когда-нибудь их поколение сменится следующим. И тут Хатаке вспомнил о том, что потеря Шарингана была его главной отмазкой в уклонении от должности Хокаге. Будь он Хокаге, ему пришлось бы защищать куда большее число людей. Даже сейчас товарищи из Листа молча поддерживали друг друга. Они были будущим деревни, её новой зарёй. Наруто, Сакура, Сай, госпожа Цунаде, Шизуне, Гай, Ли, Тентен, Шикамару, Ино, Чоджи, Хината, Шино, Киба, Ирука... Он думал обо всех. Эти люди нуждались в нём, он не имел права зацикливаться на горести потерь прошлого и замыкаться в себе. Какаши чувствовал, что любую беду может разделить со своими друзьями, справиться вместе. Может, ради этого стоит стать Хокаге?

Глава 14 - Первый указ

Вскоре дождь прекратился, а вместе с ним и хаос в Крепости демонического света. Пожар потушили, АНБУ загнали преступников обратно в камеры, ниндзя Листа обступили обломки Тобишачимару, от которого уже практически ничего не осталось. В обломках показались фигуры, и Цунаде крикнула:
— Выходите с поднятыми руками!
Киба, Шино, Ли, Чоджи и Тентен также подбежали к обломкам. Над ними парил Сай на случай, если на корабле ещё остались враги. Сакура осматривала выживших, оказывая пострадавшим первую помощь. Многие не выдержали и рухнули на землю от истощения. На землю, по которой так истосковались. По команде Цунаде нуждавшимся раздали одеяла и питьё, затем перед Пятой Хокаге предстала Кахьё. Ниндзя Листа приготовились атаковать, но женщина не обратила на это внимания и продолжила что-то искать взглядом, пока ветер трепал её волосы.
— Ты Кахьё из Драконьего Альянса? — На вопрос Цунаде она ответила коротким кивком. — Твои товарищи всё ещё на корабле?
Кахьё покачала головой. У неё не осталось сил говорить, её судьба была предрешена.
— Вы совершили непростительную ошибку! — Продолжала Цунаде, едва не срываясь на крик. — Из-за вас мнение мирового содружества о Скрытом Листе резко упало! Теперь и Страна Волн отказалась от планов по производству дирижаблей! И ты думала, что тебя после всего просто вот так отпустят? Увести прочь! Разберёмся позже, а пока бросьте её в темницу.
— Госпожа Цунаде, прошу, подождите! — Все обернулись на голос, а Кахьё испытала смесь удивления и облегчения, когда увидела опиравшегося на плечо Шикамару Какаши. — Можно мне сказать пару слов о её наказании?
— Какаши! Ты в порядке? И о чём это ты? — Их взгляды пересеклись.
Джонин поднял глаза к небу, затем взглянул на Кахьё.
— Хорошо, что мы вернулись. Однако не все смогли вернуться. Из пятидесяти семи пассажиров умерли восемнадцать. И не все вернувшиеся рады возвращению. — Он посмотрел на Кахьё. — Из твоих людей лишь двое уцелели, сейчас они под стражей. Двое и ты сама.
Кахьё прикусила губу.
— Кахьё...
— Да?
— Твоим наказанием станет...
— Погодите! — Ещё один голос прервал Какаши. Это была женщина, державшая за руку ребёнка. — Я та, кого вы спасли. Меня и моего сына с астмой, большое вам спасибо за проявленное милосердие! Конечно то, что вы учинили, недопустимо, но я обязана вам и от всего сердца благодарю.
Выздоровевший мальчик отпустил руку матери, подбежал как Кахьё и сказал: — Спасибо, тётя! Было очень страшно, но... — Мальчик секунду помедлил и добавил, — было ещё и весело!
Он вернулся к матери, у Кахьё на глазах навернулись слёзы.
— Кахьё... — Какаши наконец вспомнил о приговоре. — За нападение на Тобишачимару тебе грозит смертная казнь. Ущерб, который ты нанесла...
— Я с уважением отнесусь к любому вашему решению и приму любое наказание.
— Но если ты докажешь свою полезность обществу, наказание смягчится до пожизненного срока.
— О чём вы?
— Стихия Льда... Могла бы быть нам полезна.
— О чём ты говоришь, Какаши? — Теперь и Цунаде задавалась этим вопросом. — Как её смертоносные техники могут быть полезны людям?
— Госпожа Цунаде, любой попавший в её ледяные оковы обречён на смерть, однако ниндзя, пропускающий чакру через тело, сможет выжить. Однако пока чакра поддерживает человеку жизнь, он не может использовать техники. У Крепости демонического света совсем не осталось охранников, понимаете, к чему я клоню?
— Теперь понял, — сказал Шикамару, — прошлый хранитель крепости Муи использовал огненную технику Тенроу, сжигавшую тех, кто использовал чакру, а эта техника по своим свойствам противоположна, её навыки нам бы пригодились. Да и после войны запасы пяти великих стран истощены, некого посылать для охраны подобной тюрьмы. К тому же, это послужит хорошим уроком.
— Уроком? Каким-таким уроком? — Ответила Цунаде.
— Тот Гарьё ведь верил в какое-то правосудие посредством контроля личной свободы человека? Вот пусть эта женщина покажет ему, как он ошибался.
Цунаде кивнула.
— Ладно, Какаши, вверяю это тебе.
— Спасибо, госпожа Цунаде.
— Но красочная церемония инаугурации всё равно состоится. А это дело будет твоим первым заданием как Шестого Хокаге. — Цунаде звонко рассмеялась. — Надеюсь, теперь-то ты не откажешься?
Какаши с уверенным взглядом кивнул, после чего повернулся к Кахьё.
— На корабле ты говорила о власти и справедливости. Став надзирательницей крепости, ты получишь свою власть. Так покажи мне эту справедливость.
— Да, конечно... — Кахьё плакала, но эти слёзы больше не замерзали. Это были горячие слёзы. — Разумеется, спасибо вам, спасибо...
— Тогда как Шестой Хокаге я заявляю: Кахьё приговаривается к заключению в Крепости демонического света на неопределённый срок, во время которого будет размышлять над своим поведением и заступать на караул других заключённых. Приложи все усилия, чтобы никто не скрылся от правосудия!
Цунаде одобрительно кивнула, все ниндзя смотрели на нового Хокаге.
— Я не сомневаюсь в тебе, — продолжил Какаши более мягким голосом, — потому что ты как никто иной можешь чувствовать боль других людей.
— Я буду стараться быть полезной вам, господин Какаши! — Кахьё вытерла слёзы.
— Какаши... — Подошедшая сзади Цунаде накинула ему на спину плащ. Хатаке обернулся и прочёл надпись на нём.
"Шестой Хокаге".
Его товарищи улыбнулись. Ветер разносил пепел, оставшийся от Тобишачимару.

Эпилог - Уважаемый Шестой Хокаге

В лесу к западу от деревни Какаши сидел у подножия большого клёна. Хотя на дворе стоял ранний март, было уже так тепло, кто Хатаке успел пропотеть. Солнечный свет заливал лесную опушку. Из нагрудного кармана Хокаге достал письмо. Его запах напомнил Какаши о произошедшем несколько месяцев назад, когда Драконий Альянс захватил корабль Тобишачимару. Лишь вчера пять великих стран договорились о назначении руководства в Крепости демонического света. Цучикаге, Мизукаге, Казекаге и Райкаге посетили замок с проверкой, дабы убедиться лично в том, что Кахьё добросовестно выполняет возложенные на неё обязанности. Ходили слухи, что Райкаге наделал новых дыр в стенах своими кулачищами, которые за годы не растеряли силы, однако сравнивать его боевой стиль с изяществом Кахьё было бессмысленно. Их товарищеский поединок окончился тем, что Райкаге, не выложивший, разумеется, и четверти своей силы, подставил грудь, куда Кахьё и нанесла решающий удар. Стало так холодно, что борода главы Облака замёрзла. Увидев это, его противница лишь засмеялась, сказав:
— Очень жаль, красивая была бородка!
Бой окончился без травм, за исключением, разве что, злополучной бороды. Райкаге готовился к тому, что народ Скрытого Облака начнёт втихаря высмеивать его.
— Да наш малыш шокирован. — Съязвил Цучикаге. Каждый правитель сделал выводы для себя.
По силе Кахьё не уступала Муи, прошлому надзирателю тюрьмы от Скрытой Травы. На её должность никто не претендовал, все доверяли выбору Шестого Хокаге.
Какаши развернул сложенное четырежды письмо.
"Уважаемый Шестой Хокаге, как жизнь? У меня всё..."
— Отлично! — Духоту леса прорезал возглас Гая. — Сегодня выложимся на полную и покажем свою Силу Юности, Ли!
— Да, учитель Гай!
Ли управлял его коляской, теперь Какаши не только слышал их, но и видел. Гай тоже заметил его, издав очередной возглас.
— Смотри-ка, кто это там, уж не иначе ли как наш Шестой Хокаге господин Какаши? О, глянь на то письмо... — Прошептал Гай на ухо Ли, причём так, чтобы Какаши услышал. — Пока я доблестно сражался с захватчиками Тобишачимару, он клеил вражескую девчонку!
— Все в деревни об этом говорят, это действительно так? — Напряжённо ответил Ли. — Когда я вырасту, я не буду таким...
— О, это вы, ребята? — Какаши сложил письмо и засунул его обратно в карман. — Сколько раз повторять, что у меня с Кахьё не было ничего такого?
Учитель и ученик не обратили на его слова внимания и занялись приседаниями.
— Отлично справляешься, дорогой ученик! — Сказал Гай, приседая на одной ноге. Находясь рядом с Хокаге, нужно соответствовать! Сегодня пять тысяч приседаний на одной ноге!
— Есть, учитель Гай!
Какаши решил дочитать письмо в тишине напротив витрины чайханы. Заказав себе зелёный чай, он снова развернул письмо.
"Уважаемый Шестой Хокаге, как жизнь? У меня всё..."
— Опа, учитель Какаши! — Какаши увидел входящих в чайхану Шикамару и Чоджи.
— Что читаете? — Спросил Чоджи, хрустя чипсами. — Неужто письмо от той дамы, чьё сердце вы похитили? Разве это не злоупотребление полномочиями?
— Ничего я не похищал, — Какаши вновь затолкал письмо в карман, — никаких полномочий я не превышал, вы просто не так поняли мой первый приказ Хокаге.
— Не смущай его, Чоджи, — Шикамару присоединился к беседе, — Какаши ведь уже за тридцать перевалило, одна женщина, ничего удивительно.
— Эта Кахьё действительно красотка, — сказал Чоджи, — правда возраста среднего, ну прямо как он.
Друзья, улыбаясь, одарили Какаши многозначительным взглядом. Так и не выпив чаю, Хокаге заплатил и оставил чайхану.
Прогуливаясь по главной улице, он замечал, как люди вокруг него шепчутся и хихикают. Неужели все знают о письмах от Кахьё? И с каких пор он стал таким застенчивым? Он забрёл в пустой переулок и дважды убедился, что вокруг ни души.
" Уважаемый Шестой Хокаге..."
— Ты только глянь! Он лыбится, ну и ну!
Какаши резко обернулся и увидел Сакуру, Ино и Хинату, перевесившихся через забор. Письмо скользнуло у него в руке.
— Вы вообще откуда тут?!
— Только гляньте, как волнуется, — проурчала Ино, — его гложет вина за произошедшее, вот и взволнован.
Глаза Сакуры сияли.
— Значит, слухи не врали? — Робко поинтересовалась Хината. — Я слышала, что Какаши взял с Кахьё плату взамен должности в Крепости демонического света...
— Ничего подобного! Кто, чёрт его побери, распространяет такие слухи?!
Девушки уже не слушали его, перешёптываясь между собой, словно воробьи. Чирик-чирик. "Да ну, неужели всё так плохо?" — думал Какаши.
Он снова вышел на улицу. Оставалось дойти до резиденции Хокаге - только там его никто не побеспокоит. По дороге он увидел толпу, в которой громко что-то кричали. В ответ на крики раздавался всеобщий хохот.
— Серьёзно, я сам это видел даттебайо! — В середине толпы стоял Наруто. —А потом он разорвал это письмо, любовное письмо даттебайо! Я не думаю, что такое пойдёт на пользу ему как Шестому Хокаге... Не подумайте, любовь - это классно, но этот мужик совсем помешался, я вам отвечаю даттебайо! Серьёзно, сидел такой с цветком, выдёргивал лепестки и гадал: любит, не любит, любит, не любит...

— Так это ты?! — Какаши возвышался за спиной у Наруто.
— Эм...? — Он обернулся. — Учитель, погодите, я вам всё...
Бац!
— Зачем ты затеял всё это? — Кулак Хокаге обрушился Наруто на голову.
— Но... Но я... — Наруто потирал ушибленное место, глаза его слезились. — Пока все рисковали жизнями в крепости, пока пытались вас спасти, я был далеко и ничем не помогал...
— Наруто... Извини, погорячился. Кроме того, была причина, по которой мы тебя оставили в деревне. Нам нужен был тот, кто сможет защитить её.
— Понимаю, даттебайо...
— Ох уж этот ничего не смыслящий в шутках человек, — Шикамару и Чоджи направлялись к нему по той же улице. — Этот идиот бегал с места на место, придумывая всё новые детали настоящей истории. Ему всё равно никто не поверил.
Чоджи кивнул.
— Это уж точно! — К ним присоединились Сакура, Ино и Хината. — Просто изредка хочется подразнить нашего Какаши.
— Наруто, ты в порядке? Применять рукоприкладство, какой ужас, учитель Какаши... — Проворчала Хината, помогая Наруто подняться.
— Наруто и правда было очень обидно. — Присоединился Шикамару. — Вам стоило бы извиниться.
— Да-да, я понял, что мне сделать, чтобы меня простили?
Наруто и Шикамару ехидно переглянулись, после чего разразились хохотом. И тут Какаши понял, что попался.
— Нет другого способа вылечить рану в моём сердце, кроме как тарелка чудесного рамена!
Все ждали ответа Какаши.
— Понял, понял, сдаюсь. — Какаши поднял руки. — Что ж, идём за раменом.
— Ура! Ура! Тактика сработала даттебайо!
По дороге Какаши размышлял о том, что его жизнь не сильно-то изменилась после становления Хокаге. Он всё так же спит, ест и волнуется по пустякам. А ещё защищает своих товарищей, как защищал всегда.
"Не так ли, Обито?"
В хорошем настроении он побежал за учениками к Ичираку.
Солнце лучилось теплом, в кустах пела камышёвка.
"Уважаемый Шестой Хокаге, как жизнь? У меня всё время уходит на работу, а на улице уже весна..."
Действительно. Наступила весна.